Proteção de dados pessoais e democracia: fake news, manipulação do eleitor e o caso da Cambridge Analytica

Within the context of the Information Society, this article analyzes the importance of protecting the personal data left by users on the Internet, in order to minimize possible manipulation of the voter through instruments such as fake news or targeted advertising. Among other evils, these malicious expedients obscure the candidate’s figure in regard to his past, his most relevant ideas, and propositions. The article describes the Cambridge Analytica case that, from the data collection of millions of potential voters, even obtained in a very questionable way, produced material specifically directed to several predetermined profiles. It is believed that this performance eventually influenced, at levels still to be better investigated, the 2016 US presidential election that culminated in the victory of Republican candidate Donald Trump. The article also addresses how some legislation has come to address the issue of protection of personal data in virtual environments. Regarding the methodology, this is a qualitative study with results obtained primarily by induction.Dentro do contexto da Sociedade da Informação, o presente artigo analisa a importância da proteção dos dados pessoais deixados por usuários na internet, com fins de minimizar eventual manipulação do eleitor por meio de instrumentos como fake news ou propaganda direcionada. Dentre outros males, esses expedientes maliciosos obscurecem a figura do candidato no que se refere ao seu passado, suas ideias e proposições mais relevantes. O artigo descreve o caso da Cambridge Analytica que, a partir da colheita de dados de milhões de potenciais eleitores, inclusive obtidos de forma bastante questionável, produziu material especificamente direcionado segundo diversos perfis anteriormente determinados. Acredita-se que essa atuação acabou por influenciar, em níveis ainda a serem melhor averiguados, a eleição presidencial norte americana de 2016, que culminou na vitória do candidato republicano Donald Trump. O artigo também aborda como algumas legislações passaram a tratar do tema da proteção dos dados pessoais em ambientes virtuais. No que tange à metodologia, trata-se de um estudo qualitativo com resultados obtidos primordialmente por indução.