The Adoption of Rules, regulations and procedures to protect the Marine Environment by the international Seabed Authority: Limitations and Reinforcement measures

International audienceAssuming the concept of the International Seabed Area as a space of international interest, the United Nations Convention on the Law of the Sea of 1982 designated the Area and its resources as the common heritage of mankind. In Part XI of the Convention, its legal regime specifically focuses on the need to regulate the activities carried out in the Area and to share resources equitably, but it also protects the general interest in the conservation of that space and the marine environment as a whole, having future generations in mind. The aim of this study is to examine the extent to which the International Seabed Authority (ISA) fulfills or can fulfill this environmental mandate. This paper is based on the hypothesis that the ISA must face obstacles that are reducing its potential regulatory role in the protection of the marine environment. Some of these difficulties arise from the complex scenario in which the ISA operates. Other limitations originate in the structural design of the Authority and its legislative and enforcement powers. After identifying these limitations, this study briefly outlines some structural measures that could be adopted, as well as some strategic actions that should be prioritized to reinforce the ISA's normative leadership role.La Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982 a re-tenu le concept de zone internationale des fonds marins comme espace d'intérêt international, en désignant la zone et ses ressources comme patrimoine commun de l'humanité. Dans la partie XI de la Convention, son régime juridique met spécifique-ment l'accent sur la nécessité de réglementer les activités menées dans la Zone et de partager les ressources de manière équitable, mais il protège également l'intérêt général de conserver cet espace et le milieu marin dans son ensemble en pensant aux générations futures. Le but de cette étude est d'examiner dans quelle mesure l'Autorité internationale des fonds marins (AIFM-ISA) remplit ou peut remplir ce mandat environnemental. Ce document part de l'hypothèse selon laquelle l'ISA doit faire face à des obstacles qui réduisent son potentiel de réglementation en matière de protection de l'environnement marin. Certaines de ces difficultés découlent du scénario complexe dans lequel l'AIFM opère. D'autres limitations découlent de la conception structurelle de l'Autorité et de ses pouvoirs législatif et d'exécution. Après avoir identifié ces limitations, cette étude décrit brièvement certaines mesures structurelles qui pourraient être adoptées ainsi que certaines actions stratégiques qui devraient être priorisées pour renforcer le rôle de leadership normatif de l'AIFM