Risposte comportamentali e fisiologiche al confinamento del cane lungodegente in canile

In Italia, la normativa riguardante gli animali di affezione e la prevenzione del randagismo (legge quadro n. 281 del 14 agosto 1991) impedisce la soppressione dei cani ospitati in canile se non gravemente malati o pericolosi. In quasi tutti i comuni italiani, il rapporto fra ingressi e adozioni nei canili è sbilanciato. Si generano pertanto, condizioni di sovraffollamento in cui un numero variabile di cani tende inevitabilmente a permanere nella struttura per periodi anche molto lunghi. La conoscenza degli effetti della lungodegenza sui cani di canile è ancora carente e necessita di studi mirati per permettere di fornire a questi animali il più alto grado possibile di benessere. Nel presente studio si valuta l'effetto di due differenti forme di confinamento (in gruppo o in coppia) su cani lungodegenti alloggiati in canile mediante lo studio di parametri comportamentali e fisiologici. Dati osservazionali e campioni di saliva per l'analisi quantitativa di cortisolo sono stati raccolti in entrambe le condizioni di confinamento per essere utilizzati come indicatori di benessere. Il confinamento di coppia ha offerto un minor numero di stimoli sociali e ambientali, infatti, i risultati comportamentali hanno permesso di mettere in evidenza come i cani trascorrano un tempo minore in attività locomotorie, esplorative e sociali. Le analisi delle concentrazioni di cortisolo hanno lasciato supporre che le differenze riscontrate a livello fisiologico non siano imputabili al tipo di confinamento. Nonostante in questo studio non siano emerse evidenze che permettano di affermare che una forma di confinamento abbia un maggior impatto negativo sul benessere animale (ad esempio: manifestazione di comportamenti aberranti, picchi di concentrazione di cortisolo), il differente tipo di confinamento ha avuto un effetto significativo sull'espressione di una varietà di comportamenti che, comunque, appartengono al normale repertorio della specie canina. Queste variazioni devono essere tenute in debito conto nel momento in cui si prendono decisioni sul tipo di confinamento da assegnare a cani di canile lungodegenti