Accelerated aging of melon seeds Envelhecimento acelerado em sementes de melão

Accelerated aging is one of the most useful tests used for the evaluation of seed vigor but it is seldomly used to test melon (Cucumis melo L.) seeds. The objective this research was to compare different procedures of the accelerated aging test to evaluate the physiological quality of melon seeds and the efficiency of using saturated salt solution for the control of water uptake by seeds. Five seed lots each of the hybrids AF-646 and AF-682 were tested for germination, seedling emergence, traditional accelerated aging (periods 0f 48, 72 and 96 hours, at 38 or 41°C) and salt saturated accelerated aging. The accelerated aging test (traditional procedure and with salt solution) for 72h and 96h, at 38 or 41°C was sensitive to detect differences in the physiological quality of the seeds. It was also observed that the seed water content after salt saturated accelerated aging was lower and more uniform, thus presenting advantagens in relation to the traditional procedure.O teste de envelhecimento acelerado é um dos mais utilizados para a avaliação do potencial fisiológico das sementes de várias espécies. Entretanto, estudos com sementes de melão ainda são escassos. Avaliou-se procedimentos para a condução do teste de envelhecimento acelerado para avaliação do potencial fisiológico de sementes de melão (Cucumis melo L.), incluindo o uso de solução saturada de sal em substituição à água. Cinco lotes de sementes, dos híbridos AF-646 e AF-682, foram submetidos aos testes de germinação, emergência de plântulas em casa de vegetação e envelhecimento acelerado (períodos de 48, 72 ou 96 horas, a 38 ou 41°C), com e sem o uso de solução saturada de NaCl. O teste de envelhecimento acelerado (procedimento tradicional e com solução salina), conduzido com períodos de exposição de 72h e 96h a 38 ou 41°C, apresentou sensibilidade suficiente para detectar diferenças no potencial fisiológico de lotes de sementes de melão. A utilização de solução saturada de NaCl contribui para reduzir a absorção de água pelas sementes durante o teste de envelhecimento acelerado, permitiu obter resultados menos drásticos e mais uniformes, sem afetar a eficiência do teste