Evolução espaço-temporal dos casos de tuberculose em Ribeirão Preto (SP), nos anos de 1998 a 2002 Spatial and temporal patterns of tuberculosis in the city of Ribeirão Preto, Brazil from 1998 to 2002

OBJETIVO: Estabelecer a distribuição espacial da tuberculose no Município de Ribeirão Preto (SP) de 1998 a 2002, buscando verificar a dependência entre sua ocorrência e o espaço. MÉTODOS: Foi utilizada a base de dados secundários Epi-Tb da Secretaria Municipal de Saúde de Ribeirão Preto. O georreferenciamento dos casos de tuberculose foi realizado através do software MapInfo 6.5 e a análise estatística espacial através do software Spring. RESULTADOS: Por meio da análise do padrão espacial existente no decorrer dos anos estudados, foi concluído que para cada ano houve um padrão para a distribuição espacial da tuberculose em Ribeirão Preto, tendo sido identificadas áreas homogêneas de risco para a doença, embora os casos estivessem sempre concentrados em uma faixa da região noroeste do município, que consiste de bairros de classe média e/ou média baixa da população. CONCLUSÃO: Os resultados contribuíram para o conhecimento da distribuição espacial da tuberculose em Ribeirão Preto, em diferentes períodos, ressaltando a importância da categoria espaço como alternativa metodológica para auxiliar no planejamento, monitoramento e avaliação das ações em saúde, com direcionamento mais adequado das intervenções para diminuir as iniqüidades.OBJECTIVE: To determine the spatial distribution of tuberculosis in the city of Ribeirão Preto, located in the state of São Paulo, Brazil, between 1998 and 2002, with a focus on the potential spatially-dependent nature of its occurrence. METHODS: The secondary Epi-Tb database of the Ribeirão Preto Municipal Secretary of Health. Georeferencing of tuberculosis cases was performed using MapInfo 6.5 software, and the Spring program was used for statistical analysis of spatial data. RESULTS: Through analysis of the existing spatial pattern and those of the previous years analyzed, we found a consistent pattern of spatial distribution of tuberculosis in Ribeirão Preto. Although there are areas that were homogeneous in terms of risk, the highest concentrations of cases were found in one zone, consisting of middle- to lower middle-class neighborhoods, located in the northeast part of the city. CONCLUSION: These results add to the store of knowledge regarding the spatial distribution of tuberculosis in Ribeirão Preto in various periods, emphasizing the importance of space as a methodological alternative to aid the planning, monitoring and evaluation of health care programs, allowing interventions to be more appropriately directed in order to decrease inequalities in the allocation of health care resources