Resurrección del género de pluma de mar Ptilella Gray, 1870, y descripción de Ptilella grayi n. sp. del Atlántico NE (Octocorallia: Pennatulacea)

The order Pennatulacea covers a group of specialized and morphologically distinct octocorals found in all oceans from intertidal areas to more than 6000 m in depth. Sea pens constitute an important structural component in marine soft-bottom communities by increasing the complexity of these environments. Despite being both morphologically distinctive and ecologically important, the taxonomy and systematics of sea pens is still poorly understood. Recent molecular studies have shown the existence of convergent morphological features, making the current familial distribution of genera unstable. The genus Pennatula Linnaeus, 1758 was one of the first described octocoral genera. It is the type genus of its family, Pennatulidae. Colonies of this genus have a characteristic morphology. Recent sampling efforts in the northeastern Atlantic have provided a number of colonies initially attributable to the genus Pennatula. Both morphological and molecular (mtMutS, Cox1 and 28S genes) study of this material supports the polyphyletic nature of this genus and the need to resurrect the genus Ptilella Gray, 1870 to accommodate these and other species. A new species, Ptilella grayi n. sp., is described and illustrated. The species Pennatula bayeri is proposed to be a junior synonym of Pennatula bellissima (here also considered in the genus Ptilella).El orden Pennatulacea abarca a un grupo de octocorales especializados y morfológicamente diferenciados, distribuidos por todos los océanos, desde las zonas intermareales hasta más de 6000 metros de profundidad. Las plumas de mar constituyen un importante componente estructural en las comunidades marinas de fondo blando, incrementando la complejidad de estos ambientes. A pesar de ser característicos morfológicamente, e importantes ecológicamente, la taxonomía y la sistemática de las plumas de mar es aún pobremente conocida. Recientes estudios moleculares han mostrado la existencia de características morfológicas convergentes, haciendo inestable la actual distribución familiar de los géneros. El género Pennatula Linnaeus, 1758, fue uno de los primeros géneros de octocorales descritos. Es el género tipo de su familia, Pennatulidae. Las colonias de este género tienen una morfología característica. Los recientes esfuerzos de muestreo en el noreste Atlántico han proporcionado un número de colonias inicialmente atribuibles al género Pennatula. Tanto el estudio morfológico como molecular (genes mtMutS, Cox1 y 28S) de este material respaldan la naturaleza polifilética de este género, y la necesidad de resucitar al género Ptilella Gray, 1870 para acomodar a éstas y otras especies. Una nueva especie, Ptilella grayi n. sp., es descrita e ilustrada. La especie Pennatula bayeri es propuesta como sinónimo reciente de Pennatula bellissima (aquí también considerada en el género Ptilella)