Impacto de las pesquerías sobre la actividad, dieta y las interacciones predadoras entre la Gaviota de Audouin y la Patiamarilla en las Islas Chafarinas

Interactions between yellow-legged Larus cachinnans and Audouin´s Larus audouinii gulls and fisheries operating around the Chafarinas Islands, located 4.5 km off the Moroccan Mediterranean coast, are reviewed. At the Chafarinas archipelago two distinct types of fisheries operate: trawlers and purse seines. Gulls take advantage of both fisheries. They scavenge trawler discards and congregate around shoals of fish attracted to the surface by the purse-seine lamps. When both trawlers and purse-seine boats are in operation, the diet of both gull species is similar, with epipelagic fish accounting for over 60% of the biomass, partially collected in association with the purse-seine fishery. When only trawlers operated yellow-legged gulls, but not Audouin´s gulls, augmented their diet mainly with human waste from refuse dumps, suggesting that competition for food between the two species is mainly limited to the periods when resources made available by fishery activities are abundant. Likewise, when only trawlers operated, there was an increase in the predation pressure on eggs and chicks of Audouin´s gulls. In particular, during the week of celebrations for the holy lamb festival when neither fishery operated, egg losses of Audouin´s gull increased dramatically, suggesting that severe food shortage caused by the cessation of fishing can result in an increased predation pressure by yellow-legged gulls, affecting Audouin´s gull productivity. These results suggest a novel socio-ecological link between gulls, fisheries and local feasts.En este trabajo se revisan las interacciones entre la gaviota patiamarilla Larus cachinnans, la gaviota de Audouin L. audouinii y las pesquerías comerciales que faenan en los alrededores de las islas Chafarinas. En dichas islas, situadas frente a la costa marroquí, faenan dos tipos de pesquerías, los arrastreros y las traiñas o sardineras. Las gaviotas explotan ambas pesquerías, aprovechando los descartes de pescado de los arrastreros o localizando los bancos de pequeños pescados epipelágicos atraídos a la superficie por las lámparas de las traiñas. Cuando tanto los arrastreros como las traiñas faenaron, ambas especies de gaviota mostraron una composición de la dieta similar, con una proporción de pescado epipelágico por encima del 60% en biomasa, en parte obtenido en asociación con las traiñas. Cuando solo faenaron los arrastreros, las gaviotas patiamarillas, pero no las de Audouin, complementaron la dieta principalmente con desperdicios provenientes de los basureros. Estos resultados sugieren que la competencia por el alimento entre ambas especies de gaviota se limita principalmente a los periodos de sobreabundancia de recursos relacionados con las actividades pesqueras. Asimismo, cuando solo faenaron los arrastreros se incrementó la presión de predación sobre huevos y pollos de gaviota de Audouin. En particular, durante la semana de la fiesta del cordero, cuando ningún tipo de pesquería faenó, las predación sobre huevos de gaviota de Audouin se incrementó dramáticamente, lo que sugiere que la escasez de alimento provocada por la parada de las pesquerías puede propiciar un incremento de la predación de la gaviota patiamarilla y afectar a la productividad de la gaviota de Audouin. Estos resultados revelan una novedosa relación socio-ecológica entre las gaviotas, las pesquerías y las fiestas religiosas