Carga de enfermedad por hepatitis C en España

El virus de hepatitis C (VHC) es actualmente la primera causa de trasplante hepático en España. Sin embargo, los estudios de carga de enfermedad (CdE) realizados hasta la fecha no reflejan la importancia relativa de la hepatitis C como enfermedad transmisible al haber incluido en el cálculo solo los casos de hepatitis aguda y crónica específicamente codificados en la clasificación internacional de enfermedades (CIE) como debidos a VHC. La estimación de la carga de enfermedad por VHC de forma completa, tal y como la OMS promueve desde hace años, continúa siendo un reto pendiente. El objetivo principal de esta investigación es estimar la carga de enfermedad relacionada con hepatitis C en España en 2006 teniendo en cuenta sus consecuencias crónicas - cirrosis y carcinoma hepatocelular - mediante el indicador Años de Vida Ajustados por Discapacidad (AVAD). Para ello se ha estimado la mortalidad atribuible a virus de hepatitis C en España en 2006 y los dos componentes de los AVAD: los años de vida perdidos (AVP) por mortalidad prematura y los años vividos con discapacidad (AVD) por VHC. Dada la larga historia natural de la enfermedad, para estimar los AVD en 2006 debidos a infecciones contraídas en los años y décadas previas se ha utilizado una perspectiva de prevalencia, estimando el número de casos en 2006 en cada estadio de enfermedad hepática por VHC. Los resultados indican que en 2006 se produjeron en España 3.873 a 4.464 defunciones atribuibles a VHC, habiéndose estimado como atribuibles a VHC el 40-50% de las defunciones por cirrosis hepáticas y el 60-70% de las defunciones por carcinoma hepatocelular en dicho año. Esta mortalidad resulta muy superior, más del doble en hombres y más del cuádruple en mujeres, a la relacionada con VIH/SIDA en el mismo año. La mayor parte de la mortalidad por VHC corresponde a cirrosis hepática, ya sea codificada como hepatitis viral crónica o como cirrosis hepática inespecífica. En segundo lugar se encuentra la mortalidad debida a carcinoma hepatocelular. La morbilidad medida como AVD es también debida en su mayor parte a cirrosis y en segundo lugar a carcinoma hepatocelular por VHC. Tras estimar los AVP y AVD por VHC en 2006, se ha estimado que en torno a 76.000 AVAD son atribuibles a VHC en España utilizando las fracciones atribuibles más conservadoras. El componente de mortalidad, potencialmente evitable mediante diagnóstico precoz y tratamiento, representa aproximadamente el 90% de esta carga de enfermedad. Aplicando las valoraciones sociales de tasa de descuento y ponderación por edad utilizadas por la OMS en el estudio de Carga Global de Enfermedad los AVAD atribuibles a VHC estarían en un rango de 40.619 a 45.831. En todo caso, la carga de enfermedad hepática por VHC lidera, junto al SIDA, la carga atribuible a enfermedades transmisibles en España en 2006. Los resultados muestran que cuando no se incluyen en el cálculo de la CdE por hepatitis C la mortalidad y la morbilidad por cirrosis y carcinomas hepatocelulares atribuibles a VHC, dada la dificultad de su estimación al no estar en su mayoría específicamente codificadas y/o registradas, se infraestima en unas cinco veces la carga de enfermedad relacionada con VHC. Este hecho puede generar decisiones inadecuadas en priorización de recursos en políticas de salud. La prevención primaria, el diagnóstico precoz de la infección y el acceso al tratamiento de los infectados crónicos podrían tener un impacto muy importante en la reducción de la carga de enfermedad por VHC en las próximas décadas