Micro social history of the pioneers of aviation (1890-1914)

Entre 1890 et 1914, les pionniers de l'aviation entretiennent des liens étroits par le biais des correspondances. A travers elles, ils échangent sur les quatre grandes étapes des débuts de l'aviation : la théorisation, l’expérimentation, la pratique sportive et l'industrialisation de l'aéroplane. Des frères Wright à Roland Garros en passant par les lettres de Clément Ader et d'Otto Lilienthal, les pionniers ont, pour la plupart, produit des écrits intimes dans lesquels ils expriment leurs doutes, leurs ambitions ou encore leurs peurs les plus profondes. En s'intéressant à la sociabilité épistolaire des acteurs de l'aéronautique, l'étude ambitionne de mettre en lumière les constructions imaginaires, les quêtes de reconnaissance, les stratégies de communication, les positionnements sociaux ou encore la guerre des brevets. Il s'agit également de démontrer l'existence des solidarités et des tensions au sein d'un groupe en pleine évolution puisque entre 1890 et 1914, des générations se succèdent entraînant avec elles des quêtes identitaires différentes. Dans cette étude, les représentations socio culturelles de l'aviation sont examinées à la lumière des lettres et des mémoires laissant ainsi au lecteur les moyens de découvrir sous un angle nouveau les débuts palpitants de l'aviation.Between 1890 and 1914, aviation pioneers maintained close ties through correspondence. Through them, they exchange on the four major stages of the beginnings of aviation: theorization, experimentation, sporting practice and industrialization of the airplane. From the Wright brothers to Roland Garros, through the letters of Clement Ader and Otto Lilienthal, the pioneers have for the most part produced intimate writings in which they express their doubts, their ambitions or their deepest fears. By studying the epistolary sociability of aeronautics actors, the study aspires to highlight imaginary constructions, recognition quests, communication strategies, social positioning and patent warfare. It is also necessary to demonstrate the existence of solidarity and tensions within a group in full evolution, since between 1890 and 1914, generations succeed each other, bringing with them different identity quests. In this study, the socio-cultural representations of aviation are examined in the light of letters and memoirs, leaving the reader the means of discovering from a new angle the thrilling beginnings of aviation