Kao i svaki fluid zrak ima svojstva poput gustoće, tlaka, viskoznosti i stlačivosti. Zrak kao fluid kroz koji zrakoplovi lete ima bitan utjecaj na letna i konstrukcijska svojstva zrakoplova. Definirano je šest vrsta brzina u kojima lete zrakoplovi ovisno o Machovom broju. To su: podzučno (subsonično), zvučno (sonično), krozzvučno (transonično), nadzvučno (supersonično), hiperzvučno (hipersonično). Svojstvo stlačivosti zraka na nižim brzinama je gotovo zanemarivo, dok je na brzinama većim od brzine zvuka vrlo bitno kako za letna svojstva tako za konstrukcijska svojstva zrakoplova. Kako bi zrakoplovi postizali što bolje performanse na brzinama većim od brzine zvuka bilo je potrebno prilagoditi aeroprofil i krila zrakoplova kako bi zrakoplovi ...