Cabrilla roja

Los peces de esta especie tienen cuerpo profundo y de forma oblonga. Las fosas nasales son pequeñas y la mandíbula se extiende más allá del borde posterior del ojo. La aleta caudal es convexa a lo largo del margen posterior y presenta esquinas angulares. Las porciones blandas de las aletas dorsal y anal son redondeadas y las aletas pectorales son simétricamente redondeadas. Presenta 9 espinas dorsales y entre 14 y 16 radios blandos dorsales, 3 espinas anales y 9 radios blandos anales.El cuerpo y las aletas de los peces que habitan aguas profundas son rojos. En contraste, los peces que se encuentran en aguas poco profundas son de color marrón-naranja o presentan un patrón bicolor (que se exhibe durante el apareamiento), con la parte superior de color normal y la parte inferior pálida. La cabeza y el cuerpo tienen pequeñas manchas de color azul claro con bordes oscuros. Otro patrón de color que se exhibe por peces de aguas poco profundas y de mayor profundidad, se caracteriza por el cuerpo amarillo con manchas azules concentradas en la porción anterior del pez. En todos los patrones de color, se presentan un par de manchas negras ubicadas en la punta de la mandíbula inferior, así como en el margen dorsal del pedúnculo caudal. Durante las noches estos peces son pálidos y presentan barras verticales irregulares, además de una marca oscura a manera de diapasón en la región interorbital, similar a la exhibida el pez mero del Caribe Epinephelus striatus.La longitud promedio reportada para esta especie es de 40 centímetros (Burton et al. 2015).Se sabe que este pez crece rápidamente en la vida temprana alcanzando el 60% del tamaño máximo durante el primer año y luego crece lentamente. La edad máxima observada es de 25 años (Araújo & Martins, 2009). En esta especie el cambio de sexo ocurre antes de que los peces alcancen una longitud de 18 centímetros (Freitas et al. 2011).Se alimenta de peces e invertebrados principalmente cangrejos y camarones (Coelho et al. 2012).Los peces de esta especie son hermafroditas protogínicos, caracterizados porque las gónadas primero funcionan como ovarios y luego se transforman en testículos (Freitas et al. 2011). Al parecer existe un pico estacional para el desove, el cual varía según la región. Esta actividad ocurre justo antes de la puesta de sol, durante un periodo de varios días. Cada hembra libera desde 150000 hasta 280000 huevos. Los machos son territoriales.Los peces de esta especie residen en arrecifes de coral desde poco profundos hasta moderadamente profundos, se encuentran en profundidades que van desde 2 hasta 150 metros, preferiblemente a 35 metros