Mero cabrilla

El cuerpo de estos peces es robusto, comprimido y más alto en el origen de la aleta dorsal, el borde del opérculo presenta 3 espinas planas. Tienen 11 espinas dorsales, entre 15 y 16 radios blandos dorsales, 3 espinas anales y 8 radios blandos anales. La aleta pectoral es simétricamente redondeada y el origen de las aletas pélvicas está por debajo de la base pectoral, la aleta caudal es convexa. La mayoría de las escamas son cicloides (de bordes lisos), excepto por un parche de escamas ctenoides (en forma de peine) ubicado en la región pectoral. La fosa nasal posterior es más grande que la fosa nasal anterior.La cabeza y el cuerpo de los peces en etapa adulta pueden ser de color marrón-amarillento, verdoso-blanco o rojo-marrón y están cubiertos por lunares de color marrón, la región espinosa de la aleta dorsal presenta coloración verde oliva, además de extensiones amarillas en las puntas de las espinas, las aletas caudal y anal son de color verde oliva y presentan una banda negra en el borde junto con una estrecha línea blanca a lo largo del borde exterior. En algunos casos es posible observar cinco barras diagonales tenues formadas por manchas más oscuras en los lados. Los juveniles presentan una coloración similar a la de los adultos pero con los lunares más grandes.La máxima longitud promedio reportada para estos peces es de 76 centímetros y la longitud promedio de 22 centímetros.Estos peces realizan el cambio de sexo de hembras a machos en un rango de longitud entre 32 y 38 centímetros. La máxima edad reportada para esta especie es de 22 años.Es un pez territorial, se alimenta de cangrejos y otros crustáceos como camarones y langostas, además de peces pequeños y pulpos.Estos peces son hermafroditas protogínicos, por lo que cambian de sexo de hembras a machos. Las agregaciones de estos peces consisten de pequeños grupos conformados por un macho defendiendo de tres a cinco hembras, en estas agregaciones se han detectado sonidos característicos producidos por los machos previo al desove (Mann et al. 2010). La época de desove para esta especie se registra entre diciembre y febrero y el pico de desove ocurre la semana de luna llena en enero. Se sabe que la liberación de gametos ocurre unos pocos metros sobre el fondo del arrecife. Los huevos son demersales y las larvas pelágicas (Cherubin et al. 2011; Nemeth et al. 2007; Brulé et al.2016).Esta especie se encuentra en arrecifes de coral y fondos rocosos, en profundidades entre los 30 y los 50 metros