Blockchain-teknologia ja sen käyttötapaukset energiateollisuudessa

Blockchain on uusi ja nouseva teknologia, jolla on potentiaalia muuttaa monia tuntemiamme teollisuuden aloja. Blockchain pyrkii muun muassa korjaamaan tietoturva-aukkoja, parantamaan luotettavuutta järjestelmiin ja korjaamaan erinäisiä perinteisissä keskitetyissä tietojärjestelmissä usein esiintyviä ongelmia. Tämä toteutetaan luomalla konsensusta ja luottamusta hajautetussa verkossa kryptografian erilaisten protokollien voimin. Vaikkakin Blockchain usein mielletään vain Bitcoinia toteuttavana teknologiana, on sillä potentiaalisia käyttötapauksia myös finanssisektorin ulkopuolella. Vaikka Blockchain onkin yksi nousevista teknologioista, on se kuitenkin vielä alkutaipaleella ja täten tutkimustyötä ja materiaalia Blockchainiin liittyen on rajallisesti saatavilla. Suuret tutkimuslaitokset ennustelevat Blockchainin taloudellista läpilyöntiä vuoteen 2025 mennessä. Tutkimuksen tavoitteena on määritellä Blockchain ja sen toimintaperiaate, tutkia sitä edeltäviä pohjustavia sekä siihen liittyviä teknologioita ja historiaa, tutkia potentiaalisia ja jo käytössä tai prototyyppivaiheessa olevia käyttötapauksia sekä tarkastella teknologian kehityskäyrää. Lisäksi tarkastellaan sitä, kuinka Blockchainia on mahdollisesti hyödynnetty energiateollisuudessa, eritoten Suomalaisessa energiayritys Fortumissa. Menetelmäsuuntauksena toimii laadullinen tutkimus. Tutkimusmetodologiana käytetään monitapaustutkimusta, jonka lisäksi menetelmänä on exploratiivinen tutkimus jo olemassa olevan materiaalin voimin. Ajankohtaiset artikkelit, uutiset, kirjateokset, tutkimuslaitosten laatimien tutkimusten tulokset ja vastaava materiaali tukevat tutkimusta. Tutkimuksen tulokset viittaavat siihen, että Blockchain mahdollistaa monia eri toteutuksia eri aloilla, erityisesti energiateollisuudessa ja Fortumin kaltaisen yrityksen tapauksessa. Käyttötapauksia ja onnistuneita pilotointeja on useampia. Tutkimus selkeyttää ja tarjoaa dataa muun muassa taloudellisten, lainopillisten, sosiaalisten sekä teknologisten kehityskeinojen rakentamiseen. Blockchain on selvästi monia mahdollisuuksia avaava teknologia, joka on kuitenkin vielä tutkimusvaiheessa.Blockchain is a new and upcoming technology with the potential to bring change to many industries. Blockchain aims to fight security issues and vulnerabilities, improve trust issues and battle various problems regarding centralized networking systems. This is implemented by creating “consensus” and trust in decentralized networks by using various cryptographic protocols. Blockchain is often associated merely as an extension and a platform for Bitcoin implementation. However, it does have potential use cases outside of the realm of cryptocurrency and the financial sector. Although Blockchain is often seen as one of the emerging technologies, it is this to be considered somewhat new and immature as a technology. Therefore, prior research and material regarding Blockchain applications can be limited in both quality and quantity. Nonetheless, major research companies have predicted that Blockchain will have its commercial breakthrough by the year 2025. The primary aim of this research is to define Blockchain and its underlying mechanisms in a comprehensive fashion. Moreover, preceding technologies as well as potential and already implemented use case scenarios are to be discussed in detail. Finally, the way Blockchain could and has been implemented in the energy industry, especially in the case of an energy company like Fortum, will be discussed and studied. The study will be conducted as a qualitative research. Multiple case study will be used as a primary research methodology. In addition to this, an explorative research method will be conducted using already existing material sources. Contemporary articles, news, published literature, academic journals and similar resources will be used to support the study and its findings. The findings of the research indicate that Blockchain does have many valid use cases across multiple industries, especially in the energy sector and in the case of an energy company like Fortum. Several successful pilot projects already exist, and many Blockchain-based prototypes are in development phase. The research clarifies and provides data and tools for the construction of economic, legal, social and technological development of Blockchain applications. The research concludes that although Blockchain is a technology with many possibilities, it is still in research phase and not ready for mainstream commercial use