Vertaansa vailla? : Vertaistuen merkitys kroonisesta kivusta kärsiville

Opinnäytetyön tehtiin tilaustyönä Huoleti Oy:lle ja sen tarkoituksena oli selvittää, miten kroonisesta kivusta kärsivät kokevat vertaistuen merkityksen. Opinnäytetyön tehtävinä oli tuottaa suomenkielistä tutkittuun tietoon perustuvaa materiaalia keskeisimpien englanninkielisten tutkimusten pohjalta, työstää taustamateriaalia Huoleti Oy:n tulevien tutkimusten tueksi ja olemassa olevan sovelluksen kehittämiseksi, tuottaa materiaalia käytännön hoitotyötä tekevien avuksi sekä edistää kroonisesta kivusta kärsivien hyvinvointia. Opinnäytetyö toteutettiin integroivana kirjallisuuskatsauksena. Sisältö analysoitiin aineistolähtöistä eli induktiivista sisällönanalyysiä käyttäen. Opinnäytetyön tulosten perusteella voidaan todeta, että vertaistuki on merkityksellistä kroonisesta kivusta kärsivälle. Tärkeimpinä asioina tutkimusaineistosta nousivat esiin vertaistuen vaikutus arjen toimintakykyyn, sosiaalisten kontaktien merkitys, voimaantuminen, vuorovaikutuksen merkitys sekä vertaistuen informatiivinen merkitys. Erityisesti emotionaalinen tuki, tunne ryhmään kuulumisesta, vuorovaikutus ja kuulluksi tuleminen koettiin vertaistuen suurimpina hyötyinä. Vertaisten kanssa jaetut kokemukset kivusta ja kivun kanssa elämisestä, tiedollinen tuki sekä uudet vertaisryhmässä muodostuneet ystävyyssuhteet koettiin myös tärkeinä asioina. Tutkimusta vertaistuen merkityksestä on tehty verrattain vähän ja tehtyjen tutkimusten otoskoot ovat olleet suhteellisen pieniä. Myös vertaistuen merkityksen kokeminen ja ilmaiseminen on yksilöllistä, joten voidaan todeta, että vertaistuen merkityksen määrittäminen ei ole yksinkertaista. Lisäksi jokaiselle tulisi löytää sopiva vertaistuen muoto, koska sillä on merkitystä siihen, miten vertaistuki koetaan. Esimerkiksi tieto- ja kommunikaatioteknologian hyödyntäminen palvelee paremmin nuorempia vertaistuen tarvitsijoita, kun taas vanhemmat kipupotilaat hyötyvät enemmän henkilökohtaisista tapaamisista. Jatkotutkimusaiheiksi ehdotetaan kohdennettuja lisätutkimuksia vertaistuen merkityksestä kroonisesta kivusta kärsiville potilaille. Kohdennettua tutkimusta voidaan tehdä muun muassa iän vaikutuksesta vertaistuen kokemiseen ja iän vaikutuksesta erilaisten vertaistukimuotojen käyttämiseen.The purpose of this study, commissioned by Huoleti Oy, was to examine the significance of peer support for people living with chronic pain. The aim was to produce evidence based Finnish language material on the subject, offer back-ground material for Huoleti Oy to aid in further developing their existing mobile application, as well as support their future research into the subject. This study also intended to produce information to benefit health care professionals in caring for people living with chronic pain and promote the wellbeing of people living with chronic pain. The study was conducted as an integrative literature review, with the data analysed by means of inductive content analysis. The results of this study indicate that people living with chronic pain found peer support significant. The key findings relate to the benefits of peer support on daily activities, the importance of social contacts and interaction, empowerment, and peer support as a source of information. Peer support was found to be particularly beneficial in offering emotional support, social interaction, a sense of belonging, and that of being heard. Shared experiences of pain and coping with pain, as well as informational support and new friendships were also considered as important elements of peer support. Research into peer support has received relatively little attention, and sample sizes have been small. Further study on the subject might look into the most effective methods of delivering peer support for people living with chronic pain in different age groups