El turismo de salud: conceptualización, historia, desarrollo y estado actual del mercado global

Abstract In this working paper is developed the conceptual framework of the tourism of health and its two main strands of study: from the medicine and tourism. A bibliographical review of the tourism of health from a historical and contemporary perspective in an attempt to knowing their origins, evolution, changes and trends. It was found, firstly, that the medical tourism (este termino tambien sirve) is not a new phenomenon, because there is much evidence about it in the ancient world. Secondly, that the international movement of patients no longer exists from the developing countries to the developed countries, but in the opposite direction. This is explained by the high costs of health services, the high proportion of older adults (elderly) and the problems associated with insurance coverage in the developed countries, among other causes. In general, it is expected that the flow of health tourists continue increasing in favor of the developing countries.  En el presente documento de trabajo se desarrolla el marco conceptual del turismo de salud y sus dos principales vertientes de estudio: la de la medicina y la turística. También se hace una revisión bibliográfica del turismo de salud desde una perspectiva histórica y contemporánea con la intención de conocer sus orígenes, evolución, cambios y tendencia actual. Se encontró, primero, que el turismo de salud no es un fenómeno nuevo, debido a que hay mucha evidencia acerca del mismo en el mundo antiguo. Segundo, que el movimiento internacional de pacientes ya no se da desde los países en desarrollo hacia los países desarrollados, sino en sentido contrario. Lo anterior se explica por los altos costos de los servicios de la salud, la elevada proporción de adultos mayores y los problemas asociados con la cobertura del seguro medico en los países desarrollados, entre otras causas. En general, se espera que los flujos de turistas de salud sigan aumentando en favor de los países en desarrollo.   &nbsp