Gerontologia i geriatria w Polsce na tle Europy - czy należy inwestować w ich rozwój w naszym kraju?

Geriatrics and gerontology in Poland have not been still recognized by politicians and decision-makers. Despite of rationales, the geriatrics did not attain a deserved place at the National Health System (NHS). The rates of geriatric care in Poland are worse than in other European countries, mainly due to a long-term neglects of the health politics. The health and welfare system for the elderly in Poland seems to be disintegrated, incoherent, with poor accessibility to services for older people. Basing on a year-long medical expenditures of the Fund of Health Insurance, for persons aged 60 or more in Silesian voivodeship, it was shown higher cost-effectiveness (by 25%) of the geriatric care in comparison to traditional medicine. It might be concluded that "geriatrics", as a subject, should be brought into obligatory agendas of undergraduate education at all medical universities in Poland, as well, be included into training schedule for family doctors. Number of vacant posts in geriatric specialization should be increased, basing on Geriatric Departments and geriatric hospital wards. Reasonable financing of the geriatric procedures ought to be assured in order to protect against a collapse of the geriatric services’ network, and to improve an accessibility to services for the elderly. Comprehensive geriatric approach makes possible to combine a cost-effectiveness of public expenditures with better quality of care for the older persons. Geriatrics has a chance to bring savings to the NHS. A prompt development of the geriatric medicine seems to be a necessity - one should invest at this medical discipline.Polska geriatria i gerontologia mimo stosunkowo długiej historii nadal są niedoceniane przez polityków i decydentów. Choć istnieją racjonalne przesłanki do rozwoju geriatrii, ta dyscyplina kliniczna nie doczekała się zdefiniowanego miejsca w polskim systemie ochrony zdrowia. Polskie wskaźniki opieki geriatrycznej wyraźnie różnią się od obowiązujących w Unii Europejskiej, co jest konsekwencją wieloletnich zaniedbań w polityce resortu zdrowia. Funkcjonujący system opieki zdrowotnej i społecznej nad osobami starszymi w Polsce jest zdezintegrowany, rozproszony, niespójny, z ograniczonym dostępem do świadczeń i nierównym finansowaniem. Na podstawie przedstawionej analizy kosztów rejestrowanych w okresie roku przez Narodowy Fundusz Zdrowia (NFZ) na świadczenia medyczne dla osób w wieku powyżej 60 lat w województwie śląskim wykazano większą (o ≈ 25%) opłacalność ekonomiczną opieki geriatrycznej w porównaniu z tradycyjną opieką medyczną. Wnioskowano, aby wprowadzić przedmiot "geriatria" do obligatoryjnego programu kształcenia studentów medycyny na kierunkach lekarskich uczelni medycznych, wdrożyć obowiązkowe kształcenie podyplomowe lekarzy rodzinnych z zakresu geriatrii, zwiększyć liczbę miejsc specjalizacyjnych z geriatrii na bazie klinik i oddziałów geriatrycznych, inwestować w rozwój jednostek geriatrycznych wraz z zapewnieniem ich finansowania na podstawie realnych kosztów, a poprzez to poprawić dostępność i jakość opieki geriatrycznej nad osobami starszymi. Geriatryczne podejście do oceny i opieki geriatrycznej łączy racjonalne wydawanie środków publicznych z jakością opieki nad osobami w starszym wieku. Geriatria może przynosić określone oszczędności finansowe dla systemu ochrony zdrowia. Intensywny rozwój tej dziedziny jest potrzebą chwili i warto inwestować w jej rozwój