Metis Land Grants in Manitoba: A Statistical Study

The Manitoba Act provided for substantial grants of land to the Metis inhabitants of the new province. Until recently, most historians viewed the intentions of the federal government in relation to these land grants in a favourable Light, blaming overwhelming numbers of Ontario immigrants and the character of the Metis themselves for the rapid transfer of the lands out of Metis hands. This consensus came under attack during the 1970s and 1980s, as new research shifted the blame to the government's administration of the land grants. This study of the land grants received and lots sold by a sample of Metis families in Manitoba challenges both earlier arguments. The authors conclude that the Metis had little difficulty receiving title to the lands promised them in the Manitoba Act, that they behaved rationally in the land market of the 1870s and 1880s, and that they received, on the whole, substantial monetary benefits when they sold their lands.La Loi sur le Manitoba prévoyait d'importantes concessions de terres pour les Métis qui habitaient la nouvelle province. Jusqu'à récemment, la plupart des historiens considéraient d'un oeil favorable les intentions du gouvernement fédéral en ce qui concerne l'octroi de ces concessions de terres et blâmaient le nombre considérable d'immigrants de l'Ontario et le tempérament des Métis pour le transfert rapide de ces terres à d'autres mains. Pendant les années 70 et 80, ce consensus a été remis en question car, par suite des résultats de nouvelles recherches, le blâme a été attribué à l'administration des concessions de terres par le gouvernement. La présente étude des concessions de terres reçues et des terres vendues par un échantillon de familles métis met en doute les deux arguments précédents. Les auteurs tirent les conclusions suivantes: les Métis ont éprouvé peu de difficulté à recevoir les titres des terres qui leur avaient été promises en vertu de la Loi sur le Manitoba, ils se sont comportés de façon rationnelle par rapport au marché foncier des années 1870 et 1880 et, dans l'ensemble, ils ont reçu des avantages financiers importants lorsqu'ils ont vendu leurs terres