Disciplining Children, Disciplining Parents: The Nature and Meaning of Advice to Canadian Parents, 1945-1955

Advice to parents of school-age children and adolescents in Canada in the postwar period was shaped in many ways by the discipline of psychology, and more specifically child psychology. The psychological imperative in parenting, promoted in postwar manuals and popular magazines, influenced the social construction of gender. Moreover, the teachings of child psychologists, strengthened by their claim of safeguarding the emotional well-being of the country’s children, justified the intervention of outside institutions such as the public school and public health department into the home. Close interpretive attention to the discourse surrounding “proper” parenting reveals much about the nature of social relations and social change in Canada’s recent past.La pédopsychologie a modelé à bien des égards les conseils dispensés aux parents d’enfants et d’adolescents d’âge scolaire dans l’après-guerre au Canada. L’impératif psychologique dans l’éducation des enfants, encouragé dans les manuels et les magazines populaires d’après-guerre, a influé sur la construction du statut social des hommes et des femmes. Qui plus est, les enseignements des pédopsychologues, que renforçait l’affirmation de ceux-ci de travailler à la protection du bien-être émotif des enfants du pays, motivèrent des institutions externes telles que les services publics d’enseignement et de santé à intervenir dans la vie des foyers. Le discours entourant la « bonne » éducation des parents nous éclaire beaucoup sur la nature des relations sociales et de l’évolution sociale au Canada dans un passé récent