Mining the Connections: Class, Community, Ethnicity and Gender in Nanaimo, B.C., 1891

In British Columbia the 1891 census of Canada coincided with the largest and most politically consequential strike recorded in the province to that time. The Wellington strike was a drawn-out dispute over the refusal of one of the most important capitalists in British Columbia, the Dunsmuir interests on Vancouver Island, to recognize the Mines and Mine Labourers’ Protective Association. The authors use this combination of events to examine some aspects of the relationship between industrial growth and social relations in nineteenth-century Nanaimo. This community, a hitherto obscure outpost of industry and empire, was being transformed into a place where class, ethnic/racial, and gender roles took on an appropriate and respectable order.En 1891, la tenue du recensement du Canada coïncida en Colombie-Britannique avec la plus importante et la plus politique des grèves jamais déclenchées dans cette province à l’époque. La grève de Wellington fut un long conflit de travail né du refus d’un des plus importants capitalistes de Colombie-Britannique, le financier Dunsmuir de l’île de Vancouver, de reconnaître la Mines and Mine Labourers’ Protective Association. Les auteurs utilisent cette conjoncture pour examiner certains aspects du rapport entre la croissance industrielle et les relations sociales à Nanaimo au XIXe siècle. Cette collectivité, jusque là un obscur avant-poste de l’industrie et de l’empire, se transformait en un lieu où les rôles des classes, des groupes ethniques et raciaux et des sexes tombaient en place au sein d’une hiérarchie appropriée et respectable