« De l'angélus de l'aube à l'angélus du soir » : être militante à temps plein dans les syndicats féminins chrétiens en France durant l'entre-deux-guerres

In France, female Christian unions were established through the will manifested by women of Catholic social background to provide female workers and employees with an autonomous, unmixed union organization, that is, an organization exclusively for women and solidly Christian. From these female organizations emerged some strong personalities, revealed to us through an analysis of their militant careers. Following a biographical method, the author first provides a sociological portrait of women’s militantism and secondly chronicles the interwar careers of the principal leaders of the female Christian unions. These careers are both exceptional, yet typical of those of many female Christian unionists. In a society based on unequal gender relations, female unions, as autonomous organizations, offered women a forum that allowed them to escape the restrictions imposed on them while encouraging the acquisition of skills that they used to good effect in the wider union movement.Les syndicats féminins chrétiens en France naissent de la volonté manifestée par des femmes issues des milieux catholiques sociaux de doter les ouvrières et les employées d’une organisation syndicale autonome et non mixte, c’est-à-dire regroupant exclusivement des femmes, et nettement chrétienne. De ses organisations féminines ressortent des personnalités fortes qui nous sont révélées par l’analyse des parcours militants. Nous nous proposons de recourir à la méthode biographique de façon à rendre compte, d’une part, du portrait sociologique du militantisme féminin et, d’autre part, de l’itinéraire des principales dirigeantes des syndicats féminins chrétiens durant l’entre-deux-guerres. Ces itinéraires sont à la fois exceptionnels mais aussi exemplaires du parcours de nombreuses militantes féminines chrétiennes. Dans une société basée sur des rapports sociaux de sexe inégalitaires, les syndicats féminins en tant qu’organisations autonomes offrent aux militantes un cadre qui leur permet d’échapper aux contraintes imposées à leur sexe tout en favorisant l’acquisition de compétences qu’elles utilisent de façon positive au sein du mouvement syndical mixte