Impressioni di viaggio nella Calabria Ulteriore dal diario di Dominique Vivant Denon

The urban and territorial representation of the Kingdom of Naples mediated by the Voyage Pittoresque, of the expedition organized by Jean Claude Richard, Abbot de Saint-Non and coordinated by Dominique Vivant Denon assumes – for Calabria – a new value transforming itself, after the earthquake of 1783, into the last documentary testimony of a practically disappeared world, as evidenced by the review of the work written by Gabriel Brizard on the Mercure de France in February 1787.The sentimental journey of Denon, in his bewitching original version published in 1785-86, describes the journey also through the description of the emotions experienced in the different places visited.Calabria, and above all, the Ulteriore (Lower part) appears a wild Arcadia where «il n'y a que le temps qui dure».In this sense, the descriptions of Denon are nothing more than the literary transposition of an aesthetic of nature that is expressed in the corpus of drawings of the visited places and which subverts the definition of "beauty" according to the traditional criteria.In the intrinsic relationship between town centres and the natural landscape of southern Calabria narrated by Denon, the three villages of Roccella, Gerace and Scilla are distinguished by their impact on a territorial scale, crystallized in the views of Claude-Louis Châtelet and Louis-Jean Desprez, that will become true figurative topoi.La rappresentazione urbana e territoriale del Regno di Napoli mediata dal Voyage Pittoresque frutto della spedizione organizzata da Jean Claude Richard, Abate de Saint-Non e coordinata da Dominique Vivant Denon assume – per le Calabrie – una nuova valenza trasformandosi, dopo il terremoto del 1783, nell’ultima testimonianza documentale di un mondo praticamente scomparso, come evidenziato dalla recensione dell’opera scritta da Gabriel Brizard sul Mercure de France nel febbraio 1787.Il sentimental journey di Denon, nella sua ammaliante versione originale pubblicata nel 1785-86, descrive il viaggio compiuto anche attraverso la descrizione delle emozioni provate nei diversi luoghi visitati. La Calabria, e quella Ulteriore soprattutto, appare un’arcadia selvatica, dove «il n'y a que le temps qui dure». In questo senso le descrizioni di Denon non sono altro che la trasposizione letteraria di un’estetica della natura che si esplicita nel corpus di disegni dei luoghi visitati e che sovverte la definizione di “bellezza” secondo i criteri tradizionali.Nell’intrinseco rapporto tra centri abitati e paesaggio naturale della Calabria meridionale raccontato da Denon, i tre borghi di Roccella, Gerace e Scilla si distinguono per il loro impatto a scala territoriale, cristallizzato nelle vedute di Claude-Louis Châtelet e Louis-Jean Desprez, che diventeranno dei veri e propri topoi figurativi