SOBRE LOS LÍMITES DE LA BIOÉTICA LAICA

Some authors sustain that one of the fundamental characteristics of bioethics has to be laicity. In the first part of the article I analyze what some of those authors define as “lay bioethics” and how religious discussions have to be considered in the public arena. I conclude that this concept is ambiguous and could be used to justify the public exclusion of those positions lay authors do not share. In the second part I refer to some ideas on the social utility of religion (Tocqueville) and on the great importance of freedom of thought and speech for democracy (Mill), because these ideas can contribute to define more precisely the place of religions in public debates on bioethics.Algunos autores sostienen que una de las características que ha de tener la bioética que aspire a ser universal es la laicidad. En la primera parte del trabajo analizo lo que algunos autores que se han ocupado de la cuestión entienden por bioética laica y el tratamiento que proponen para las posiciones procedentes de ámbitos religiosos. Concluyo que el concepto de bioética laica es ambiguo y corre el riesgo de convertirse en justificación para la exclusión pública de aquellos discursos que no se compartan. En la segunda parte recuerdo algunas ideas acerca de la utilidad social de la religión (Tocqueville) y de la importancia vital de la libertad de pensamiento y expresión para la democracia (Mill), en cuanto que pueden contribuir a definir con mayor precisión el puesto de las religiones en los debates públicos sobre bioética