A história filosófica contra Rousseau

Trata-se de mostrar como a história filosófica, gênero típico da época da Ilustração, foi utilizada como uma espécie de método alternativo à história conjectural, tal como concebida e utilizada por Rousseau no segundo Discurso. É o caso, notadamente, da History of America, do escocês William Roberston, onde o selvagem americano aparece como tipo do homem natural, inserido no quadro de uma teoria do desenvolvimento da sociedade através de estágios. A profundidade teórica e o potencial crítico da obra de Robertson foram identificados por Edmund Burke, seu primeiro e mais arguto leitor.The aim of the article is to show how philosophical history, as conceived in the Enlightenment, was used as a kind of weapon against the conjectural method as delineated by Rousseau in the second Discourse. A prime example of such a strategy is William Robertson’s History of America, in which the savage American is taken as a type for natural man that, as such, is part of a general theory of the development of society through stages. The theoretical and critical qualities of Robertson’s work did not escape Edmund Burke, its first and prominent reader