Descriptive analysis and documentation of ethnographic collections.

The documentation of ethnographic collections in museums requires a reflexive process which starts from a contextual definition of the ethnographic object. We present here an example for the construction of standardized descriptive languages and a model of register that arises from the analysis of a corpus of masks. In this way we put into focus the vinculation of the primary data (direct observation) with secondary data (the ethnographic text) which allows for discriminating the most significant traits, and distinguishing levels of information according to the analytical depth adopted by the researcher.A documentação de coleções etnográficas em museus requer um processo reflexivo, que tome como ponto de partida uma definição contextual do objeto etnográfico. Apresenta-se aqui um exemplo para a construção de linguagens descritivas estandardizadas e um modelo de registro que surge da análise de um corpus de máscaras. Aprecia-se, assim, a vinculação entre os dados primários (observação direta) e os dados secundários (o texto etnográfico) que permite discriminar os traços de maior significação, e distinguir níveis de informação segundo a profundidade analítica assumida pelo pesquisador