The Upper São Francisco and the Cataguá Mith: contributions to the indigenous history of Minas Gerais

Several academic works in both ethnohistory and archaeology point to the Upper São Francisco Basin as an area of domain of the “fearsome Cataguá nation”, which supposedly occupied this territory in the sixteenth and seventeenth centuries. This article aims to show, through a comparative analysis of primary and secondary sources that the existence of such a group is unproven, resulting from the early explorer’s habit of coining generalizing ethnic names to different non-Tupi speaking indigenous groups.Inúmeros trabalhos nacionais e internacionais, nos campos da etnohistória e da arqueologia, apontam o Alto São Francisco como área de domínio da “temível nação Cataguá”, que teria ocupado este território ao longo dos séculos XVI e XVII. Este artigo tem como objetivo demonstrar através de uma análise comparativa entre fontes secundárias e primárias que a existência de tal grupo é uma quimera, decorrente do hábito dos exploradores paulistas de criar atribuições generalizantes para diferentes grupos indígenas não falantes do tupi