Imagens do poder: a política xinguana na etnografia

This article reviews the ways indige-nous leadership has been described in the ethno-graphies of the multilingual ensemble of the UpperXingu (MT, Brazil). The analysis points out to anopposition between works that delineate a hierar-chical and centralizing socius and those that focuson what could be called centrifugal vectors of thelocal political process. Even considering that the-se different views could correspond in some way todifferent ethnographic realities – as in Carib andArawak perspectives, for instance - the oppositionis considered here mainly as a product of differenttheoretical premises. The aim of the present work isneither to elect the “truer” description, nor to pro-pose an alternative description of xinguano politics,but to articulate these etnographies with the the-oretical premises they are drawn from and, at thesame time, to stress the need of a constant revisionof the anthropological language by confronting it tonatives’ practices.O artigo apresenta uma revisão dosmodos pelos quais a liderança indígena tem sidodescrita nas etnografias do conjunto multilíngüexinguano (MT). A análise aponta para uma opo-sição entre trabalhos que delineiam um socius hie-rárquico e centralizador e aqueles que focalizamo que poderíamos caracterizar como vetores cen-trífugos do processo político local. Mesmo quetal divergência corresponda em alguma medida arealidades etnográficas diversas – diferença entreperspectivas Aruaque e Carib, por exemplo – aoposição é tratada aqui sobretudo como produtodos diferentes alinhamentos teóricos dos etnógra-fos. O objetivo deste trabalho não é escolher a des-crição mais verdadeira ou propor uma descriçãoalternativa da política xinguana, mas relacionar asetnografias aos modelos que as informam e, simul-taneamente, enfatizar a necessidade de constanterevisão da linguagem antropológica pelo confron-tamento com as práticas nativas