The effects of early childhood education on literacy scores using data from a new Brazilian assessment tool

O objetivo deste trabalho foi identificar os efeitos da Educação Infantil (EI) sobre os escores de alfabetização dos alunos da 2º ano do Ensino Fundamental. Para isso, a Provinha Brasil foi aplicada em Sertãozinho-SP, juntamente com um questionário socioeconômico. Apesar dos problemas de validade externa, a avaliação dos efeitos da EI em um único município é vantajosa, já que se podem estimar os efeitos de um determinado tratamento. Vários estudos ignoram esse fato. Muitas vezes é estimado um efeito médio de vários efeitos de tratamento e não apenas um, já que usam dados de diferentes municípios onde a EI tem diferentes níveis de qualidade. Os resultados por OLS e Propensity Score Matching mostram que alunos que ingressaram com 5, 4, e 3 anos de idade, obtiveram escores de alfabetização cerca de 6% maiores do que os obtidos pelos que ingressaram na escola com 6 anos ou mais.The aim of this study was to identify the effects of early childhood education (ECE) on literacy scores of 2nd grade students in elementary school. To do that, the Provinha Brasil was administered in Sertãozinho-SP, in conjunction with a socioeconomic questionnaire. Despite external validity problems, the evaluation of the effects of ECE in one municipality is advantageous, as we can estimate the effects of one kind of treatment. Other studies ignore this fact. Often, they estimate an average effect of various treatments effects (not just one), as they use data from different municipalities where ECE programs have different levels of quality. The OLS and Propensity Score Matching results show that students who started school at the ages of 5, 4, and 3 years had literacy scores between 12.22 and 19.54 points higher than those who began school at the age of 6 years or later