Higher education: free tuition vs. quotas vs. targeted vouchers

Este trabalho compara, do ponto de vista teórico, três sistemas universitários alternativos: o atual adotado pelo Brasil, no qual os alunos das universidades públicas, que são praticamente gratuitas, são escolhidos através de um processo seletivo; um sistema de quotas nas universidades públicas para beneficiar estudantes de baixa renda; e um sistema de vouchers direcionados para estudantes de baixa renda que podem ser utilizados nas universidades privadas ou públicas. A comparação destes três sistemas indica que o último é o mais eficiente, pois gera: (i) maior qualidade da mão de obra; (ii) alocação mais eficiente dos recursos; e (iii) maior mobilidade social.This paper compares theoretically three alternative university systems: the current one adopted in Brazil, in which students who perform better in the entering exam obtain the right to attend the public university without paying the full tuition; a system of affirmative action quotas in public universities, to benefit low income students; and a targeted vouchers system that can be used either to pay private or public university tuiton. The comparison indicates that the last system leads to: (i) a higher quality of the labor force; (ii) a more efficient allocation of resources; and (iii) a greater social mobility