The prevalence of headache and psychosocial factors associated among medical students in a university of northeast Brazil

Introdução: A cefaleia é uma afecção que impacta negativamente a qualidade de vida da pessoa. O curso de medicina é reconhecidamente um gerador de esgotamento e, de acordo com a literatura, fatores estressantes são mais comuns em alunos de medicina que na população em geral, podendo desencadear a cefaleia. Esses fatores estressores podem ser intensificados em períodos que antecedem as provas devido a mudanças nos hábitos de sono e de estudo, havendo uma possível relação com o surgimento de cefaleias primárias. Objetivo: Avaliar a prevalência de cefaleia primária nos estudantes de medicina (EM) em períodos de provas e relacionar com fatores psicossociais. Métodos: Trata-se de um estudo transversal, baseado na aplicação de dois questionários a uma amostra de 219 EM do 1º ao 8º semestre de uma universidade no interior do Ceará. Um questionário relacionou a cefaleia com fatores psicossociais em períodos de provas. O segundo questionário: HSQ-DV, foi utilizado para o diagnóstico de enxaqueca e cefaleia do tipo tensional (CTT). Resultados: 98% dos EM relataram já ter sentido cefaleia. A prevalência de CTT e enxaqueca encontradas foi de 61,9% e 18,1%, respectivamente, dados maiores que a média para a população geral. Estudantes com enxaqueca têm mais crises antes de provas, se automedicam mais, ingerem mais psicoestimulantes, são mais ansiosos, mais depressivos, mais sedentários, mais estressados e dormem menos que aqueles com CTT. Conclusão: De fato, os EM são um grupo de risco para o desenvolvimento de cefaleias, merecendo, portanto, uma maior ênfase de pesquisas científicas sobre as cefaleias primárias neste grupo.Introduction: Headache is a condition that impacts negatively the patients’ quality of life. The medical course is a known generator of exhaustion and, according to the literature, stressors are more common in medical students (MS) than in the general population, which can trigger a headache. These stressors can be intensified in periods that precede the tests due to changes in sleep and in study habits, with a possible relation with the appearance of primary headache. Objective: To associate the presence of primary headache in MS during periods of tests and to relate to psychosocial factors. Methods: This is a cross-sectional study based on the application of two questionnaires to a sample of 219 MS from the 1st to the 8th semester of a university in Northeast Brazil. The first questionnaire related headache with psychosocial factors in periods of tests. The second questionnaire: HSQ-DV, was used for the diagnosis of migraine and tension-type headache (TTH). Results: 98% of MS reported having experienced headache. The prevalence of TTH and migraine was 61.9% and 18.1%, respectively, higher than the average for the general population. Students with migraine have more attacks before tests, self-medicate more, ingest more psychostimulants, are more anxious, more depressed, more sedentary, more stressed, and sleep less than those with TTH. Conclusion: In fact, MS are a risk group for the development of headache, thus deserving a greater emphasis of scientific research on primary headaches in this group