Ingestion and selection of suprabenthic crustaceans by small-sized fishes in a lower saltmarsh system

This study was performed in the lower saltmarsh system of the Arrozal, in the Cananéia lagoon estuarine region (25º02'S - 47º56'W), Brazil. Suprabenthic fauna was surveyed Wlth a small sledge and fishes were captured with casting and set nets to analyse: crustacean fauna as food for local fish species; difference in the diet at different times of the year; if there is diet overlap between species and the feeding behaviour of the species analysed. The fauna of Arrozal is poor in species, dominated mainly by Metamysidopsis alongata atlantica, Acartia lilljeborgi, Atylus minikoi, decapod larvae, and reveals a strong seasonal variation. The fishes were ali camivorous with suprabenthic crustacean as their main food resource. Seasonal changes in food supply are also reflected in the diet. Of the 12 flSh species collected six were opportunistlc feeders whereas six others were selective feeders. Food overlap value of 0.08 for ali of the fish community indicates an almost completely distinct food niches. The increased overlapping of summer food between Cathorops spixii and species of Group 11 and between Oligoplites sp and species of Group I seems to have two different explanations: 1) the mmIDishing of food supply for species feeding on benthic originated suprabenthic crustaceans and 2) overabundance of planktonic forms of suprabenthos as well as a period of high feeding activity of fishes with such diet.O presente estudo foi realizado no infralitoral contíguo à marisma, na Ponta do Arrozal, região estuarina lagunar de Cananéia (25º02'S - 47º56'W), Brasil. A fauna suprabêntica foi amostrada com uma pequena draga e os peixes capturados com tarrafa e rede de espera, com a finalidade de analisar: a composição de espécies dos crustáceos suprabênticos como itens alimentares dos peixes; diferenças na dieta em diferentes época do ano; se ocorre sobreposição alimentar entre as espécies e o comportamento alimentar: das espécies de peixes analisadas. A fauna suuprabêntica do Arrozal é pobre em espécies, dommada pnnclpalmente por Metamysldopsis elongata atlantica, Acartia lilljeborgi, Atylus minikoi e larvas de decapoda, e revela uma forte variação temporal. Os peixes são todos carnívoros e têm crustáceos suprabênticos como sua principal fonte alimentar. Variação temporal no suprimento alimentar se reflete na dieta. Das 12 espécies de peixes coletadas, 6 são oportunistas e 6 seletivas, em relação à captura do alimento. O valor da sobreposição alimentar de 0,08 para toda a comunidade de peixes indica nichos alimentares completamente distintos. O aumento de sobreposição alimentar no verão entre Cathoropsis spixii e espécies do Grupo 11 e Oligoplites sp e espécies do Grupo I parece ter duas explicações diferentes: 1) a diminuição do fornecimento alimentar para as espécies que se alimentaram de crustáceos suprabênticos com origem bêntica e 2) superabundância de formas planctônicas do suprabentos, assim como um período de alta atividade alimentar para peixes com esta dieta