Traveling and the memory of Senior Citizens: a study in the region of Serra Gaucha

O artigo descreve os resultados da pesquisa com idosos, instigados a relatar experiências de viagens e lazer na sua juventude, utilizando-se como metodologia a história oral. A investigação foi realizada na Serra Gaúcha, extremo sul do Brasil, hoje uma das mais pujantes regiões de turismo do país que, na primeira metade do século XX - período rememorado pelos entrevistados - ainda apresentava precariedades na sua infra-estrutura de transportes. A partir de reflexões teóricas sobre a questão da memória analisam-se, especificamente, os relatos dos idosos em termos de viagens por eles realizadas na sua juventude. Os entrevistados, na sua totalidade ítalo-descendente de origem rural, diferenciam nos seus relatos as viagens ocorridas na infância, daquelas realizadas na juventude e na idade adulta. Os participantes do estudo avaliaram o momento presente como o mais qualificado e diferenciado dos anteriores, em termos de desfrute do lazer e das viagens que realizam. As respostas também encaminham uma série de dados que contribuem para a construção da história das viagens e do turismo no Brasil.The article describes what senior citizens reported as experiences of travel and leisure in their youth. The methodology used was oral history. The research was conducted in southern Brazil, currently one of the most vigorous areas of tourism in the country. But, in the first half of the twentieth century - the period remembered by the people interviewed -the region had a precarious transport structure. The theoretical reflections on memory analyze the elderly's histories in terms of the trips they made in their youth. The interviewees, Italian descendants with rural backgrounds, report that traveling occurred in their childhood, youth and adulthood. The participants evaluated the present moment as the most qualified and distinguished than the previous in terms of enjoyment of leisure and travel. The data also contributes to the construction of the history of traveling and tourism in Brazi