Stress, resilience and vulnerability: comparing families that have adolescent children in school

This study investigated resilience and vulnerability in middle-class families with adolescent children in school. The study considered the risk and protective factors related to the structure and dynamics of intrafamilial conviviality. Quantitative as well as qualitative methodologies were used, with semi-structured interviews, Genogram, and the Structured Interview of Terezinha Carneiro. In addition, the following questionnaires elaborated by Ângela Hernández were applied: "Como é tua família" (How is your family?) to the adolescents and "Como é sua família" (How is your family?) to the adults. Twelve families with adolescent children were analyzed. The analysis of the results showed: the fragility of the matrimonial links and the strength of the multigenerational familial protection network, based on affection and flexible roles; the inadequacy of the used instruments, as they focus on the traditional nuclear family, disregarding new family configurations. It is suggested that resilience is evaluated as the family's capacity to respond to stressful situations. It is recommended that the traditional family bias be disassociated from research instruments, and that interdisciplinary and contextualized studies should be carried out for a better understanding of familial vulnerability and resilience.Este estudo investigou resiliência e vulnerabilidade em famílias de classe média com filhos adolescentes na escola. Foram considerados os fatores de risco e protetores relacionados à estrutura e dinâmica da convivência intra-familiar. Utilizou-se de metodologia quantitativa associada à qualitativa, com entrevistas semi-estruturadas, Genograma, Entrevista Estruturada (EFE) de Terezinha Carneiro e foram aplicados os questionários, "Como é tua família" para os adolescentes e "Como é sua família" para os adultos, de Ângela Hernández. Foram analisadas 12 famílias com filhos adolescentes. A análise dos resultados revelou: a fragilidade dos vínculos conjugais e o fortalecimento da rede de proteção familiar multigeracional, baseada no afeto e na flexibilização de papéis; a inadequação dos instrumentos utilizados ao privilegiarem a família nuclear tradicional em detrimento de novas configurações familiares. Sugere-se avaliar resiliência como a capacidade de resposta da família ante situações de estresse. Recomenda-se: desvincular dos instrumentos de pesquisa o viés do tipo de família tradicional; a necessidade de realização de estudos interdisciplinares e contextualizados para melhor compreensão dos indicadores de resiliência e vulnerabilidade familiares