Conhecimentos, atitudes e práticas dos médicos pediatras em relação à saúde bucal

Primary health workers have an important role in oral health promotion. The aim of this study was to investigate knowledge, attitudes and practice of pediatricians regarding dental caries. A total of 96 pediatricians working in the public health service of Goiânia - GO, Brazil, answered the questionnaire. From these, 94.8% and 96.9% reported that they were aware of dental caries etiology and prevention, respectively; and 89.6% examined children’s teeth in their consultations and gave advice to the parents. Oral hygiene and fluoride were the most commonly mentioned methods of prevention; only a few pediatricians were aware of the role of sugars in the etiology of dental caries. The majority agreed that pediatricians as well as dentists should play a role in oral health education of patients, but only 24.0% said that their own level of information was satisfactory. Pediatricians need to be better informed about the role of sugars in dental caries, so that more correct information can be given to the parents.A equipe de saúde tem um importante papel na educação em saúde bucal da população. O objetivo do presente estudo foi investigar o nível de conhecimento, atitudes e práticas dos médicos pediatras em relação à cárie. Um total de 96 médicos pediatras que atuam no serviço público de Goiânia - GO responderam ao questionário. Destes, 94,8% e 96,9% relataram que possuem informação sobre a etiologia e prevenção da cárie, respectivamente; e 88,5% examinam os dentes durante suas consultas e orientam os pais das crianças. A higiene oral e o uso de flúor foram os métodos de prevenção mais citados, enquanto o papel do açúcar na etiologia da cárie foi reconhecido por poucos médicos. A maioria concordaram que os pediatras, juntamente com os cirurgiões-dentistas, devem atuar na educação em saúde bucal dos pacientes, mas apenas 24,0% da amostra consideraram seu próprio nível de informação satisfatório. Concluiu-se que há necessidade de um maior esclarecimento aos médicos pediatras sobre o papel da dieta na cárie dental, para que informações mais corretas sejam repassadas aos pais