Itinerários de cura e cuidado de idosos com perda auditiva

Hearing loss is one of the greatest problems affecting the health quality of the constantly growing elderly population in Brazil. When it occurs, as in other disease situations, people seek for different solutions, whether they lie in professional health care or not. This qualitative study aimed to understand the routes of healing and care described by elderly individuals with hearing loss. We conducted semi-structured interviews with subjects who had a medical prescription for a hearing aid device and who participated in an elderly support group in an audiology service. Data were presented in two analysis categories: 1) The perception that the subjects and their families have of hearing loss; 2) Routes of healing and care. The subjects discussed the negative implications of hearing loss for living with their family. We identified the search for solutions in the informal, popular and professional health care systems. In all those situations, the subjects mentioned the search for a definitive cure, which was not found. In the professional health care system, they received the indication of hearing aids as the only "solution". At this point, we identified difficulties to access the indicated treatment and lack of support and follow-up after the subjects bought the hearing aid. Participation in the elderly group was a positive aspect, as it seemed to be a strategy that provided shelter and an environment of disease acceptance, leading to enhanced adherence to treatment. The communication between patient and health professional can be improved when the latter is capable of understanding the health problem from the elderly patient's point of view.A perda auditiva é um dos problemas de saúde que mais limitam a qualidade de vida da crescente população idosa do país e, como em outras situações de doença, buscam-se diferentes formas de solucionar o problema, envolvendo ou não os serviços de saúde formais. Este estudo qualitativo-exploratório visou compreender os itinerários de cura e cuidado de um grupo de idosos com perda auditiva. Realizamos entrevistas semiestruturadas com sujeitos com prescrição médica para uso de Aparelho de Amplificação Sonora Individual (AASI) e que frequentavam um grupo de apoio a idosos em um serviço de audiologia. Os dados foram apresentados em duas categorias de análise: 1) A percepção da perda auditiva pelos sujeitos e seus familiares; 2) Itinerários de cura e cuidado. Os relatos apontaram as implicações negativas da perda auditiva no convívio com seus familiares. Observamos a busca de soluções nos setores informal, popular e profissional. Em todas as situações, os sujeitos relataram a busca da "cura", não encontrada em nenhum desses setores. No setor profissional, receberam indicação do AASI como única "solução". Identificamos a dificuldade de acesso ao tratamento indicado e a falta de apoio e acompanhamento após a aquisição do AASI. Como aspectos positivos, houve a participação no grupo de idosos e uma estratégia que propiciou acolhimento, compreensão da doença e adesão ao tratamento. Compreender o problema de saúde a partir da forma como o idoso vê sua doença pode melhorar a comunicação entre profissional de saúde e paciente, essencial em qualquer encontro no sistema de saúde