HIV testing and clinical status upon admission to a specialized health care unit in Pará, Brazil

OBJECTIVE To analyze the clinical and laboratory characteristics of HIV-infected individuals upon admission to a reference health care center.METHODS This cross-sectional study was conducted between 1999 and 2010 on 527 individuals with confirmed serological diagnosis of HIV infection who were enrolled in an outpatient health care service in Santarém, PA, Northern Brazil. Data were collected from medical records and included the reason for HIV testing, clinical status, and count of peripheral CD4+ T lymphocytes upon enrollment. The data were divided into three groups, according to the patient’s year of admission – P1 (1999-2002), P2 (2003-2006), and P3 (2007-2010) – for comparative analysis of the variables of interest.RESULTS In the study group, 62.0% of the patients were assigned to the P3 group. The reason for undergoing HIV testing differed between genders. In the male population, most tests were conducted because of the presence of symptoms suggesting infection. Among women, tests were the result of knowledge of the partner’s seropositive status in groups P1 and P2. Higher proportion of women undergoing testing because of symptoms of HIV/AIDS infection abolished the difference between genders in the most recent period. A higher percentage of patients enrolling at a more advanced stage of the disease was observed in P3.CONCLUSIONS Despite the increased awareness of the number of HIV/AIDS cases, these patients have identified their serological status late and were admitted to health care units with active disease. The HIV/AIDS epidemic in Pará presents specificities in its progression that indicate the complex characteristics of the epidemic in the Northern region of Brazil and across the country.OBJETIVO Analisar as características clínicas e laboratoriais de indivíduos infectados pelo HIV na admissão em serviço de referência em saúde.MÉTODOS Estudo transversal realizado entre 1999 e 2010, com 527 indivíduos com diagnóstico sorológico confirmado de infecção pelo HIV, matriculados em serviço de saúde ambulatorial, em Santarém, PA, Brasil. Foram coletadas informações de prontuários referentes à população estudada sobre o motivo de realização da testagem anti-HIV, estadio clínico e número de linfócitos T CD4+ periféricos, no ato da matrícula. Os dados foram distribuídos em três grupos, segundo ano de admissão do paciente: 1999 a 2002 (P1), 2003 a 2006 (P2) e 2007 a 2010 (P3), para a análise comparativa das variáveis de interesse.RESULTADOS Do total estudado, 62,0% dos pacientes foram admitidos no grupo P3. O motivo de realização da testagem anti-HIV diferiu entre os sexos. Houve preponderância da realização do teste por presença de sintomas sugestivos da infecção na população masculina e pelo conhecimento da soropositividade do parceiro entre as mulheres nos grupos P1 e P2. A maior proporção de mulheres testadas por apresentarem sintomas de infecção pelo HIV/aids fez desaparecer essa diferença entre os gêneros no período mais recente. Observou-se maior participação de matriculados em fase mais avançada da doença no grupo P3.CONCLUSÕES Apesar do maior reconhecimento de casos de HIV/aids, os pacientes seguem descobrindo seu status sorológico tardiamente e apresentando-se à admissão no serviço de saúde com doença em atividade. A epidemia de HIV/aids no Pará apresenta especificidades em evolução que compõem o complexo mosaico da epidemia na região Norte e no Brasil