Cognitive behavioral group therapy for sexually abused girls

OBJECTIVE: To assess the effects of a cognitive behavioral group therapy model among female children and adolescents victims of sexual abuse. METHODS: A non-randomized study with intragroup comparisons over time was carried out. Female children and teenagers from nine to 16 years of age (N=40) were clinically assessed in three individual meetings in the metropolitan area of Porto Alegre, Southern Brazil, between 2006 and 2008. The group therapy comprised 16 semi-structured sessions. Psychological instruments were applied to investigate symptoms of anxiety, depression, post-traumatic stress disorder, child stress, beliefs and perception of the abuse experience before, during and after the intervention. The results were analyzed through statistical tests for repeated measures. A comparative analysis was carried out with the results of the pretest between the groups that received group psychotherapy immediately after the sexual abuse was reported and those who were waiting for psychological support. RESULTS: The assessment of the impact of the intervention revealed that cognitive behavioral group therapy significantly reduced symptoms of depression, anxiety, child stress and post-traumatic stress disorder. In addition, the intervention enabled the participants to modify beliefs of guilt, low degrees of trust and credibility, and was effective in reducing psychological symptoms and changing distorted beliefs and perception in regard to the abuse. CONCLUSIONS: Cognitive behavioral group therapy was effective in reducing psychological symptoms in sexually abused girls.OBJETIVO: Evaluar los efectos del modelo de terapia de grupo cognitivo-comportamental para niñas y adolescentes del sexo femenino víctimas de abuso sexual. MÉTODOS: Fue utilizado delineamiento no aleatorio intragrupos de series temporales. Niños y adolescentes del sexo femenino con edad entre nueve y 16 años (N=40) de la región metropolitana de Porto Alegre (Sur de Brasil), fueron clínicamente evaluadas en tres encuentros individuales, de 2006 a 2008. La terapia de grupo consistió de 16 sesiones semi-estructuradas. Instrumentos psicológicos investigaron síntomas de ansiedad, depresión, trastorno del estrés post-traumático, estrés infantil y creencias y percepciones del niño con relación a la experiencia abusiva antes, durante y posterior a la intervención. Los resultados fueron analizados por medio de pruebas estadísticas para medidas repetidas. Fue realizado un análisis comparativo de los resultados de la pre-evaluación entre los grupos que recibieron atención psicológica en grupo inmediato posterior a la denuncia del abuso y aquellas que aguardaron por atención. RESULTADOS: El análisis del impacto de la intervención reveló que la terapia de grupo cognitivo-comportamental redujo significativamente síntomas de depresión, ansiedad, estrés infantil y trastorno del estrés post-traumático. Adicionalmente, la intervención contribuyó para la reestructuración de creencias de culpa, baja confianza y credibilidad, siendo efectivo para la reducción de síntomas psicológicos y alteración de creencias y percepciones distorsionadas sobre el abuso. CONCLUSIONES: La terapia de grupo cognitivo-comportamental mostró ser efectiva para la reducción de síntomas psicológicos de niños y adolescentes víctimas de abuso sexual.OBJETIVO: Avaliar os efeitos do modelo de grupoterapia cognitivo-comportamental para crianças e adolescentes do sexo feminino vítimas de abuso sexual. MÉTODOS: Foi utilizado delineamento não-randomizado intragrupos de séries temporais. Crianças e adolescentes do sexo feminino com idade entre nove e 16 anos (N=40) da região metropolitana de Porto Alegre (RS), foram clinicamente avaliadas em três encontros individuais, de 2006 a 2008. A grupoterapia consistiu de 16 sessões semi-estruturadas. Instrumentos psicológicos investigaram sintomas de ansiedade, depressão, transtorno do estresse pós-traumático, stress infantil e crenças e percepções da criança em relação à experiência abusiva antes, durante e após a intervenção. Os resultados foram analisados por meio de testes estatísticos para medidas repetidas. Foi realizada uma análise comparativa dos resultados do pré-teste entre os grupos que receberam atendimento psicológico em grupo imediato após a denúncia do abuso e aquelas que aguardaram por atendimento. RESULTADOS: A análise do impacto da intervenção revelou que a grupoterapia cognitivo-comportamental reduziu significativamente sintomas de depressão, ansiedade, stress infantil e transtorno do estresse pós-traumático. Além disso, a intervenção contribuiu para a reestruturação de crenças de culpa, baixa confiança e credibilidade, sendo efetivo para a redução de sintomas psicológicos e alteração de crenças e percepções distorcidas sobre o abuso. CONCLUSÕES: A grupoterapia cognitivo-comportamental mostrou ser efetiva para a redução de sintomas psicológicos de crianças e adolescentes vítimas de abuso sexual