Cognitive impairment and dementia in Parkinson's disease: clinical characteristics and treatment

BACKGROUND: Parkinson disease (PD) is a progressive illness of undetermined cause with characteristic motor findings that include rest tremor, rigidity, bradykinesia, and postural disturbance. But cognitive impairment is common even in nondemented. In addition PD has been associated with an increased risk of developing dementia. OBJECTIVES: This review provides an analysis of the cognitive impairment associated with PD, about its aspects, risk factors, pathophysiology, and treatment. METHODS: The current review incorporates articles obtained through Medline. RESULTS: Non-demented and demented patients with Parkinson's disease are impaired in several cognitive tasks. These impairments may be attributed to dysfunction the circuits connecting the frontal cortical regions and the basal ganglia. Mild cognitive dysfunctions may progress to dementia in some patients. Some risk factors for the development of dementia were identified and aspects of pathophysiology were disclosed. CONCLUSION: Neuropsychological profile of PD, which predominantly reflects frontal dysfunction, may be attributed to disruption of the frontoestriatal circuitry. But the pathophysiology underlying dementia in PD is not completely understood. Cholinesterase inhibitors and memantine have a modest effect against cognitive symptoms. Early detection of risk factors for development of dementia may help to create preventive strategies.CONTEXTO: A doença de Parkinson (DP) é uma moléstia progressiva de causa desconhecida, com características motoras que incluem tremor de repouso, rigidez, bradicinesia e alterações posturais. Mas o comprometimento cognitivo é comum mesmo nos indivíduos não dementes. Somando-se a isso, a DP associa-se a um aumento de risco de desenvolver demência. OBJETIVOS: Esta revisão analisa a perda cognitiva associada à DP, sobre seus aspectos, fatores de risco, fisiopatologia e tratamento. MÉTODOS: Esta revisão incorporou artigos obtidos pelo Medline. RESULTADOS: Pacientes com DP, com ou sem demência, têm desempenho reduzido em vários testes cognitivos. Essa redução cognitiva pode ser atribuída à disfunção dos circuitos conectores da região frontal aos núcleos da base. Distúrbio cognitivo leve pode progredir para demência em certos pacientes. Identificaram-se alguns fatores de risco para o desenvolvimento de demência e revelaram-se aspectos sobre a fisiopatologia. CONCLUSÃO: As características neuropsicológicas da DP, as quais refletem predominantemente disfunção frontal, podem ser atribuídas a anormalidades do circuito fronto-estriatal. Mas a fisiopatologia responsável pela demência associada à DP não está completamente compreendida. Anticolinesterásicos e memantina têm um modesto efeito contra sintomas cognitivos. Detecção precoce dos fatores de risco para o desenvolvimento de demência pode ajudar a criar estratégias preventivas