Childhood Cancer: Meanings Attributed to the Disease by Parent Caregivers

Este estudo teve por objetivo compreender os significados que os pais/cuidadores de crianças e adolescentes diagnosticadas com câncer atribuem à doença de seu filho. Trata-se de um estudo qualitativo, de caráter exploratório/descritivo. Os dados foram coletados por meio de grupos de discussões e entrevistas individuais com pais/cuidadores da criança/adolescente, sendo categorizados a partir da análise de conteúdo. As impressões dos pesquisadores foram registradas em diário de campo, contribuindo para a análise dos dados. Os resultados indicam que o adoecimento e tratamento implicam em períodos de sofrimento psíquico que acometem a estrutura familiar. O câncer é relatado como um inimigo real a ser combatido via enfrentamento ou esquiva, o que gera expectativas quanto ao futuro e causa sentimentos de medo, mas também de esperança. Conclui-se que o câncer infanto-juvenil causa repercussões nas relações familiares cujo reconhecimento pode contribuir tanto para o preparo de equipes profissionais que atuam com esse público, quanto nas políticas públicas de saúde desenvolvidas.La finalidad de este estudio fue comprender los significados que los padres/cuidadores de niños y adolescentes diagnosticados con cáncer atribuyen a la enfermedad de sus hijos. Se trata de un estudio cualitativo, exploratorio/descriptivo. Los datos fueron recolectados usando grupos de discusión y entrevistas individuales con padres/cuidadores del niño/adolescente, analizados a partir del análisis de contenido. Las impresiones de los investigadores fueron registradas en diario de campo, contribuyendo al análisis de los datos. Los resultados indican que el enfermar y el tratamiento forman períodos de sufrimiento psíquico, acometiendo la estructura familiar. El cáncer es relatado como un enemigo real a ser combatido, sea por medio de enfrentamiento o evitación, generando expectativas cuanto al futuro y causando sentimientos de miedo y esperanza. Se concluye que el cáncer infanto-juvenil repercute en las relaciones familiares. El reconocimiento de tales repercusiones puede contribuir tanto a la preparación de equipos profesionales cuanto a las políticas públicas de salud desarrolladas.This study aimed to comprehend the meanings that parents/caregivers of children and adolescents diagnosed with cancer attribute to their child’s disease. It is a qualitative, exploratory/descriptive study. Data were collected through group discussions and individual interviews with the parents/caregivers of children/adolescents and categorized using content analysis. The impressions of the researchers were recorded in a field diary, contributing to the data analysis. The results indicate that the disease and treatment involve periods of psychological suffering that affect the family structure. Cancer was reported as a real enemy to be fought through coping or avoidance, which generates expectations about the future and causes feelings of fear, as well as hope. It was concluded that the childhood cancer causes repercussions in the family relationships, the recognition of which can contribute to both the preparation of professional teams who work with this population, as well as the public health policies developed