Learning difficulties and psychiatric science: a critical reading

This article presents a critical examination of the ways in which learning difficulties were addressed by the psychiatric science when they emerged as a major social problem. Despite the influence of the various theories about children and their development produced in the first half of the 20th century, this article identifies a predominance of the functionalist approach to the identification of the learning disability, a tendency evident in the search for an organic causality or the regarding of a "psychic causality" as an attempt to justify the learning disability. In both situations is evident the silencing of children, who are treated as mere subjects of several scientific speculations.En este artículo se presenta un análisis crítico sobre cómo las discapacidades de aprendizaje han sido abordadas por la ciencia psiquiátrica cuando caracterizadas como un problema social. A pesar de la influencia de varias teorías publicadas en la primera mitad del siglo XX sobre la niñez y su desarrollo, este artículo identificó el predominio de un abordaje funcionalista, que se muestra evidente como una búsqueda por una causalidad orgánica o una "causalidad psíquica" en el intento de justificar las discapacidades de aprendizaje. En ambas situaciones se hace evidente el silenciamiento de los niños, tratados como mero objeto de las varias especulaciones científicas.Neste artigo propõe-se uma análise crítica dos modos como as dificuldades de aprendizagem foram abordadas pela ciência psiquiátrica quando de seu surgimento como um problema social. A despeito da diversidade de teorias sobre a criança e seu desenvolvimento produzidas na primeira metade do século XX, identificamos a predominância de uma abordagem funcionalista, tendência evidente tanto nos esforços em busca de uma causalidade orgânica quanto na consideração de uma "causalidade psíquica" nas justificativas das dificuldades de aprendizagem. Em ambos os casos fica patente o silenciamento das crianças, tratadas como mero objeto das mais diversas especulações científicas