The subjective dimension of social inequality: studying life projects of rich and poor young people

Esta pesquisa investigou a dimensão subjetiva da desigualdade social, por meio do estudo de projetos de futuro de jovens ricos e pobres da cidade de São Paulo. Compreendemos que as desigualdades sociais brasileiras constituem fenômeno social complexo, que deve ser entendido tanto na sua dimensão objetiva quanto na subjetiva. Ao investigar a dimensão subjetiva desse fenômeno, buscamos dar visibilidade à presença de sujeitos que não são mera consequência da realidade social desigual, e sim sujeitos ativos, os quais constituem essa realidade e são, simultaneamente, constituídos por ela. Utilizamos como instrumentos duas redações acerca da temática do projeto de futuro: a primeira perguntando ao sujeito a respeito de seu futuro; a segunda a respeito do futuro que imagina para um jovem pertencente a uma classe social desigual. Consideramos as redações acerca de projetos de futuro como recursos metodológicos pelos quais podemos apreender a dimensão subjetiva da desigualdade social. Orientados pelo referencial teórico-metodológico da psicologia sócio-histórica, buscamos, nas falas escritas contidas nas redações, elementos de significações – sentidos e significados – dos jovens acerca de si mesmos, na relação com outros desiguais, em uma sociedade marcada por desigualdades sociais. As desigualdades sociais foram naturalizadas pelos jovens, que as justificaram a partir de esforços pessoais e/ou heranças familiares. Destacaram-se significações que valorizam o padrão de vida das elites como modelo a ser alcançado, com correlativa depreciação das camadas pobres. Para além das significações constituídas a partir das falas dos jovens, a dimensão subjetiva da desigualdade social configurou-se no silenciamento desses sujeitos quando solicitados a falar sobre outros desiguais.This research investigated the subjective dimension of social inequality by analyzing life projects of rich and poor young people. We understand that the social inequalities of Brazil constitute a complex social phenomenon that must be investigated both on its objective and subjective dimensions. By investigating the latter dimension, we aim to highlight the presence of subjects that are not a mere consequence of unequal social reality; they constitute it and, at the same time, are constituted by it. Each participant was asked to write two essays: The first one about his own life project; the second one about the life project of a young person from the other unequal social class. The life-project essays were taken as methodological tools to capture the subjective dimension of social inequality. Guided by the theoretic-methodological perspective of socio-historical psychology, we looked for elements of significance – sense and meaning – of young people about themselves, in the relation with other young people from the unequal social class, in a society characterized by socio-economic inequalities. We realized that social inequalities were naturalized by our subjects and justified by personal efforts or family heritage. We also found an emphasis on significances that valorize the way-of-life of the rich as a model to be followed, and a correlative depreciation of poor social classes. Beyond the significances constituted upon the young people writings, we highlight that the subjective dimension of social inequality is configured on the silence of these subjects about their unequal ones