Fish assemblages in a coastal bay adjacent to a network of marine protected areas in southern Brazil

A Baía Norte em Santa Catarina, é considerada como uma típica baía costeira, rodeada por uma rede de Áreas Marinhas Protegidas. Este estudo teve como objetivos descrever a composição e estrutura da comunidade de peixes, testar a influência dos padrões espaciais e sazonais e avaliar a influência das variáveis abióticas nos padrões de abundância. Amostragens sazonais foram realizadas por meio de arrasto de fundo em seis áreas predefinidas da Baía Norte no verão, outono, inverno e primavera no ano de 2005. Simultaneamente, foram coletados dados do ambiente com uma sonda multiparâmetro. Diferenças temporais e espaciais na abundância de peixes foram testados por uma análise PERMANOVA. Para visualizar graficamente as diferenças encontradas na PERMANOVA, foi realizada a análise canônica de coordenadas principais (CAP). Para avaliar a influência de variáveis ambientais sobre a fauna de peixes, foi aplicado um DISTLM usando critério de informação de Akaike (AIC). Foram coletados 9.888 espécimes, distribuídos em 27 famílias e 62 espécies. Citharichthys spilopterus foi a espécie dominante. A PERMANOVA detectou diferenças na abundância entre estações, áreas e interação entre todos os fatores. O DISTLM selecionou a temperatura e pH. Os resultados enfatizam a sazonalidade como um fator importante para a estruturação da fauna de peixes do local de estudo.Baía Norte (North Bay) in Santa Catarina State is considered a typical coastal bay and is surrounded by a network of Marine Protected Areas. The objectives of this study were to describe the composition of the demersal fish assemblage, identify seasonal and spatial structures on a fine scale and evaluate the role of habitat descriptors and abiotic variables affecting the fish assemblage structure. Seasonal samplings were conducted in 2005, using bottom trawls in six pre-established areas in Baía Norte in summer, fall, winter and spring. Simultaneously with each trawl, environmental data were collected with a multiparameter probe. Temporal and spatial differences in fish abundance were tested by a PERMANOVA. To illustratethe differences detected graphically we ran a canonical analysis of principal coordinates (CAP). The influence of environmental variables on the fish fauna was evaluated using a Distant Based Linear Model (DistLM) with Akaike's information criterion (AIC). A total of 9,888 specimens, distributed in 27 families and 62 species, were collected. Citharichthys spilopterus was the most abundant species. PERMANOVA detected differences for abundance between seasons, areas and interaction among all the factors. The DISTLM selected temperature and pH. The results highlight seasonality as an important factor in the structuring of fish fauna of the study place