Título en español.

The performance of acerola (Malpighia punicifolia L.) was studied for 7 years at Castañer, located in the centre of the Coffee Region of Puerto Rico. The acerola plants were raised from seed of clone B-17. They were planted in the field in an Alonso clay soil with a pH of about 5.0. To avoid soil erosion the planting was not cultivated. However, the other cultural practices such as cutting of weeds, application of fertilizer, and so on were properly attended. The acerola trees showed great variability as to height, diameter of canopy, number and thickness of scaffold limbs, length of primary lateral branches, and number of spurs. The acerola trees started bearing well when about 3 years old. The crop was harvested from April to November, with peak production in August. The acerola trees showed great variability as to fruit yield. Over a 3-year period their average annual fruit yield varied from 205.2 to 481.1 ounces. The trees also showed great variability as to the average diameter and weight of their fruits. However, the diameter and weight of fruits harvested from the same tree on different dates did not vary much. The acerola trees displayed great variability as to vitamin C contents of their fruits. Fully ripe fruits generally had lower vitamin C contents than the partly ripe fruits from the same tree. The acerola fruits were utilized for preparing juice and jelly on a home scale. Many persons liked to eat fruits fresh, especially those of large size and lower acidity. There was no serious incidence of diseases and insect pests in the acerola planting. The present study indicates that acerola can be commercially grown in the Coffee Region of Puerto Rico, provided the fruits can be sold to some canning or other processing concern.Durante 7 años se estudió el comportamiento de la acerola (Malpighia punicifolia L.) en la Subestación de Castañer ubicada en el centro de la región cafetalera de Puerto Rico. Las plantitas de acerola provinieron de semillas del clon B-17. Se sembraron en el campo en un tipo de suelo Alonso arcilloso cuyo pH era alrededor de 5.0. Como el terreno era en declive, la siembra se dejó sin cultivar para evitar la erosión, aunque otras prácticas como la erradicación de los yerbajos, el abonamiento, etc., se atendieron debidamente. Hubo gran variación entre los árboles de acerola en cuanto a tamaño, diámetro del dosel, número y grosor de las ramas escalonadas, longitud de las ramas laterales y número de espolones. Empezaron a producir frutas cuando tuvieron alrededor de 3 años. La cosecha empezó en abril, continuó hasta noviembre y llegó a su apogeo en agosto. Los árboles también demostraron gran variación en sus rendimientos de frutas. A través de un período de 3 años, el promedio anual de producción por árbol fluctuó entre 205.2 y 481 onzas. En promedio, los árboles de acerola demostraron una gran variación en el diámetro y peso de las frutas. Sin embargo, no varió mucho el diámetro ni el peso de las frutas cosechadas de los mismos árboles en fechas distintas. Estos árboles sí revelaron una gran variación en el contenido de vitamina C de sus frutas. Las bien maduras tenían menos cantidad de vitamina C que las que, en el mismo árbol, habían madurado sólo parcialmente. Las frutas se utilizaron para preparar jugos y jaleas en pequeña escala. A muchas personas les gusta comer la fruta fresca, especialmente las más grandes y las menos ácidas. Por lo demás, los árboles bajo estudio no sufrieron daño importante debido a enfermedades o a plagas de insectos. Este estudio indica que la acerola podría cultivarse comercialmente en la región cafetalera de Puerto Rico, si la producción lograra venderse para fines industriales