Estructura de la fauna de escarabajos (Insecta: Coleoptera) en bosques remanentes del oeste de Puerto Rico

We studied the richness and abundance of beetle families in two successional forest fragments located in close proximity on the campus of the University of Puerto Rico at Mayagüez (UPRM), western Puerto Rico. The study period extended from April to December 2005 and included nine monthly repetitions of quantitative samples using necrophilous, pitfall, and light traps. A total of 30 beetle families—48% of the families reported on the Island—and 38,126 individuals were obtained. The among-site variation was low, as both sites were dominated by beetles belonging to the families Curculionidae, Nitidulidae, Staphylinidae, Scarabaeidae, and Hydrophilidae (in order of abundance). These families represent a range of feeding habits and jointly constituted more than 93% of the samples. The light traps were most effective in maximizing the sampled beetle diversity. The abundance of most groups was correlated with the seasonal changes in climate and resource availability, and peaked in the middle of the rainy season in August. In summary, the forest fragments of the UPRM campus harbor a surprisingly diverse and temporally dynamic beetle fauna. More wide-ranging assessments of coleopteran communities residing in successional forests in Puerto Rico are needed to characterize and preserve these valuable habitats.Se estudió la riqueza y abundancia de familias de escarabajos en dos fragmentos de bosques sucesionales en localidades cercanas en el campus de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez (UPRM), en el oeste de Puerto Rico. El periodo de estudio se extendió de abril a diciembre de 2005, e incluyó nueve repeticiones mensuales de muestreos cuantitativos usando trampas necrófilas, de caída y de luz. Se obtuvo un total de 30 familias de escarabajos—48% de las familias reportadas para la Isla—y 38,126 individuos. La variación entre sitios fue baja, ya que en ambos sitios dominaron escarabajos pertenecientes a las familias Curculionidae, Nitidulidae, Staphylinidae, Scarabaeidae, e Hydrophilidae (en orden de abundancia). Estas familias representan un rango amplio de hábitos alimenticios y en conjunto constituyeron más del 93% de las muestras. Las trampas de luz fueron las más efectivas para obtener la mayor diversidad muestreada de escarabajos. La abundancia de la mayoría de los grupos se correlacionó con los cambios estacionales climáticos y la disponibilidad de recursos, y llegó a su máximo a mediados de la época lluviosa en agosto. En resumen, los fragmentos de bosque del campus UPRM albergan una fauna de escarabajos sorprendentemente diversa y dinámica. Se requiere de evaluaciones más amplias de las comunidades de coleópteros residentes en bosques sucesionales de Puerto Rico para caracterizar y preservar estos habitats valiosos