Vinyl Records and Old Computers as Material Culture: Perspectives on Collecting and Donations to Museums

This article aims to develop an anti-reductionist approach to two non-elite collecting realms: popular music and old computers. The article applies a configurational perspective by focusing on a set of psychological, sociological, economic, and educational collectors’ motives. These four motivational categories are operationalized in terms of ego-enlargement, augmentation of social status, speculation in view of profit, and acquiring and transmitting knowledge about the collectibles concerned. They may also be conceived as various forms of profit: psychological, sociological, economic, and educational profit. Music fans collect particular formats of music supports, genres, performers, record labels, producers, or combinations of these characteristics. The community of old-computer collectors consists of passionate, French-speaking collectors and users of original but obsolete computer material. The latter case study starts and ends with a conflict on the foundation of a museum on the history of computer technology.Cet article vise à élaborer une approche antiréductionniste de deux domaines non élitistes de collections : la musique populaire et les vieux ordinateurs. Il part d’une perspective configurationnelle en se concentrant sur un ensemble psychologique, sociologique, économique et pédagogique des motivations des collectionneurs. Ces quatre catégories de motivations fonctionnent en termes de valorisation de l’ego, de hausse du statut social, de spéculation en vue de faire du profit, et d’acquisition et de transmission de connaissances au sujet des objets de collection concernés. Elles peuvent également se concevoir comme des formes diverses de profit, à savoir profit psychologique, sociologique, économique ou pédagogique. Les amateurs de musique collectionnent des formats de supports, des genres, des interprètes, des maisons de disques ou des producteurs particuliers, ou une combinaison de ces éléments. La communauté des collectionneurs de vieux ordinateurs consiste en collectionneurs et usagers, passionnés et francophones, de matériel informatique original mais obsolète. Cette dernière étude de cas commence et se termine par un conflit au sujet de la fondation d’un musée consacré à l’histoire de la technologie informatique