Gold Potential and Paleogeography of Mannville Outcrop Sediments (Lower Cretaceous) of North-central Saskatchewan: A New Exploration Concept

Outcrops of Mannville Group sediments at Nipakamew River, central Saskatchewan, provide an opportunity to study the nature and provenance of Cretaceous sediments on the north eastern margin of the Western Canadian Foreland Basin. At this locality paleocurrents document Albian (Cretaceous) drainage south-ward from the gold-bearing Canadian Shield. Palynological data indicate a probable lower to middle Albian age. Outcrop provides evidence of braided-fluvial and tidal sedimentation on the eastern margin of the basin. Physical and chemical breakdown of the coarsely crystalline Canadian Shield rocks provided detritus for southerly transport. Outcrop location of less than 70 km south of known gold-bearing Precambrian basement, and the presence of southerly directed fluvial paleocurrents, provide an opportunity for paleoplacer gold exploration in Mannville-aged sands and gravels. These deposits occur in a belt which trends across central Saskatchewan. The coarse nature and facies of the sediment demonstrate the action of powerful streams that likely were capable of transporting and concentrating gold. Résumé Les affleurements des sédiments du Groupe de Mannville de la rivière Nipakamew, dans le centre de la Saskatchewan, permettent d'étudier la nature et la provenance des sédiments crétacés de la marge nord-est du bassin d'avant-pays de l'Ouest canadien. À cet endroit, les paléocourants témoignent d'un drainage albien (Crétacé) vers le sud, du Bouclier canadien aurifère. Les données palynologiques indiquent qu'il s'agit probablement de sédiments Albien inférieur à moyen. Les affleurements portent les indices d'une sédimentation anastomosée de milieu fluvial et intertidal sur la bordure est du bassin. La désagrégation physique et chimique des roches cristallines grenues du Bouclier canadien a été à l'origine des matériaux qui ont été transportés vers le sud. La présence d'affleurements à moins de 70 kmau sud du socle précambrien aurifère et l'existence de paléocourants vers le sud sont des conditions justifiant l'exploration de paléo-placers aurifères dans les sables et graviers de l'époque du Mannville. Ces couches se retrouvent dans une bande qui traverse la portion centrale de la Saskatchewan. La granulomere grossière ainsi que le faciès des sédiments montrent bien que ces rivières puissantes auraient aussi pu transporter et concentrer des grains d'or