Trans-Atlantic Sheep, Regional Development, and the Cape Breton Development Corporation, 1972-1982

Cape Breton Development Corporation (DEVCO) – a federal Crown corporation created in 1967 – was charged with stimulating employment to compensate for the decline of island coal mining. Following the failure of industrial promotion, DEVCO adopted a participatory regional development practice between 1972 and 1982. With specific reference to sheep producers, this article argues that DEVCO focused on imparting entrepreneurship, boosting production, and selling a particular kind of Cape Breton. However, DEVCO objectives were undermined by the very capitalist processes they sought to amend. The Cape Breton sheep story provides a way into the broader history of regional development in these years.La Société de développement du Cap-Breton (SDCB), une société d’État fédérale créée en 1967, était chargée de stimuler l’emploi afin de compenser le déclin de l’exploitation du charbon dans l’île. Après l’échec des efforts de promotion industrielle, la SDCB a adopté une approche participative du développement régional entre 1972 et 1982. En ce qui concerne particulièrement les producteurs ovins, cet article fait valoir que la SDCB s’est employée à transmettre l’esprit d’entreprise, à accroître la production et à vendre une conception particulière du Cap-Breton. Les procédés capitalistes mêmes qu’ils cherchaient à modifier ont cependant compromis les objectifs de la SDCB. L’histoire de l’industrie ovine au Cap-Breton permet d’aborder l’histoire plus générale du développement régional au cours de ces années