The Letterbooks of Charles Robin-Collas & Company: Changes and Challenges in Cape Breton Island’s Cod Fishery, 1886-1895

Charles Robin-Collas and Company (CRC&C) was a fishing enterprise formed in 1886 that operated several fishing stations in Cape Breton and the Gaspé region, exporting fish to Europe, the Caribbean, New England, and South America in one of the largest global trade networks of the 19th century. The late 19th century marks a crucial transition in the company’s history characterized by technological innovation and the shift from a merchant-credit system to a cash economy. This article examines CRC&C letterbooks, which reveal the centrality of ecological circumstances and fishers’ agency in the company’s daily operations and in processes of social and economic change.La Charles Robin-Collas and Company (CRC&C) était une entreprise de pêche fondée en 1886, qui exploitait plusieurs établissements de pêche au Cap-Breton et en Gaspésie. Elle exportait du poisson en Europe, aux Antilles, en Nouvelle-Angleterre et en Amérique du Sud dans l’un des plus vastes réseaux commerciaux du monde au 19e siècle. La fin du 19e siècle marque une période de transition décisive dans l’histoire de l’entreprise, caractérisée par l’innovation technologique et le passage d’un système de crédit marchand à un système de paiements en argent comptant. Le présent article examine les copies de lettres de la CRC&C, qui révèlent le caractère central de la situation écologique et le rôle des pêcheurs dans les activités quotidiennes de l’entreprise et les processus de transformation sociale et économique