Electronic Publishing in Science: Reality Check

Abstract: The role of the primary publisher in the changing context of today's scholarly communication is explored in the face of the electronic publishing debate. NRC Research Press's experience provides practical data by examining the costs of implementing electronic versions of Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences and the Canadian Journal of Physiology and Pharmacology. Data on early patterns of use, some associated outcomes, and a comparison of information from other scholarly publishers are presented. It is concluded that electronic journals are not significantly less expensive to produce than paper publications. The relative merits of various methods for recovering costs in an electronic environment are compared in order to identify and address specific problems. Résumé: Nous explorons le rôle de l'éditeur dans le contexte changeant de la communication savante aujourd'hui en nous penchant sur les débats entourant l'édition électronique. L'expérience des Presses scientifiques du CNRC nous a permis d'obtenir des données sur les coûts de publier deux de ses revues savantes sous forme électronique, soit le Journal canadien des sciences halieutiques et aquatiques et la Revue canadienne de physiologie et pharmacologie. Nous discutons des données sur l'usage que les premiers lecteurs ont fait de ces revues ainsi que de résultats connexes, et nous comparons l'expérience des Presses scientifiques à celles d'autres éditeurs de publications savantes. Nous concluons que les journaux savants électroniques ne sont pas tellement moins chers à produire que les publications traditionnelles. Nous comparons différentes méthodes de récupérer les dépenses pour les revues électronique afin d'identifier et d'aborder certains problèmes