The sugar industry in Peru

Since the early Colonial times sugar production has been a key sector in the Peruvian export economy. This article analyzes its evolution as from the beginning of its modern phase by mid 19th Century, its consolidation in the Northern coastal region, and its concentration in scale-economy plants. The prosperity of this type of production contributed to the formation of both an oligarchy which governed the country until 1968, and the populist party (APRA) and its electoral basis (the so-called «Aprista North»). In the sixties Velasco Alvarado’s military revolution nationalized the sugar industry, which underwent structural changes leading to a serious crisis in the eighties that has not been overcome up-todate.La producción de azúcar ha constituido un importante sector en la economía exportadora del Perú desde el período colonial temprano. Este artículo analiza su evolución, sobre todo tras el inicio de su fase moderna, fechada a partir de mediados del siglo XIX, cuando se modernizó, se consolidó en la región costera septentrional y se concentró en fábricas que operaban con economías de escala. Su prosperidad, contribuyó, además, a la formación de una oligarquía que gobernó el país hasta 1968 y del partido populista, APRA, y su base electoral (el llamado «sólido Norte aprista»). La revolución militar de Velasco Alvarado nacionalizó la industria en la década de 1960 y los cambios estructurales que sufrió posteriormente le condujeron a una grave crisis en los años ochenta que aún no ha superado