Encomienda, familia y redes en Charcas colonial: los Almendras, 1540-1600

The encomienda in Colonial Latin America was the initial grant that provided a conquistador the opportunity to reach economic success and social status. At the same time it contributed to economic diversification and integration of both businesses and investments. Behind a wealthy encomendero there was a family, that incorporated in a kindred, entailed a set of relationships among a number of persons, businesses and local institutions that helped to increase his economic activities and maintain social status. This study addresses a family of Peruvian conquistadors, looking at the influence of kinship, Iberian regional links, patronage, and clientelism to acquire wealth and status.La encomienda de indios fue, en Hispanoamérica colonial, la merced que posibilitó a un conquistador la oportunidad de alcanzar éxito económico y ascenso social, a la vez que contribuyó a la diversificación e integración de sus inversiones y empresas. Detrás de un encomendero acaudalado se movía una estructura familiar que, integrada en una parentela y vinculada en una cadena informal de relaciones personales, ligaba a los individuos, sus negocios e instituciones contribuyendo a incrementar las oportunidades económicas y mantener el status social. Este estudio ejemplifica el rol multifacético de los primeros conquistadores peruanos, observando la influencia que en la adquisición de su patrimonio y ascenso social tuvieron factores tales como el parentesco, regionalismo, patronazgo y cientelismo